“走。”

张婶点头，不再多言。

两人踩着微凉晨露，并肩踏上黑漆漆的官道。

村里依旧死寂沉沉，无人起身，炊烟未起，鸡鸣未闻。

整条山村土路，只有她们两道急急匆匆的人影，往前赶路。

张婶怀里的铜板揣得滚烫，沉甸甸压在心口。

她一路走，一路默念：今日，定要买到那碗顺意水。定要，改一改凤霞的性子。

晨雾未散，镇口官道渐渐热闹起来。

天色刚擦亮，挑担的、推车的、挎篮的乡邻陆续涌来，尘土混着露水，集市的烟火气一点点漫开。

张婶跟王婶并肩走着，脚步急促，心里只惦着老槐树下的道士，一心要抢那一瓶难求的顺意水。

刚拐进镇口人流密集处，身后忽然传来一声怯生生又熟稔的呼唤：“张妹！是你不？”

张婶脚步一顿，猛地回头。

喊话的是林秀莲，是她小时候最好的朋友。

两人年少一同割猪草、一同下河洗衣、一同挨过饿，情谊深厚。

只是嫁人之后命途悬殊，张婶踏实落户本村，日子虽苦尚且有家有田；秀莲却嫁得不好，婆家破败，丈夫常年病弱，家里几亩薄田年年歉收。

时隔许久未见，秀莲整个人枯瘦憔悴，鬓边早早染了风霜，一身粗布衣裳打满补丁，洗得发白，看着比同龄人苍老好几岁。

她身侧紧紧跟着一个十九岁的姑娘，是她独生女，名叫阿禾。

阿禾生得一副小家碧玉的模样，皮肤是常年日晒的麦色，却耐看安分。

不似凤霞那般矜贵娇懒，她双手粗糙、指节结实，垂着眸站在母亲身侧，一看就是日日下地、包揽粗活的勤快姑娘。

秀莲快步上前，拉住张婶的手，语气带着讨好：“张妹，好久不见，可算在这里撞见你了。”

张婶看着昔日姐妹落得这般穷苦模样，心里微微发酸，放缓了语气：“秀莲，你怎么这般瘦了？家里日子，还是熬得紧巴？”

秀莲低下头，苦笑一声，喉头发紧：“紧巴，太紧巴了。你是不知道，今年天干收成差，她爹卧病在床，药钱都拿不出。家里米缸空了大半，我实在撑不住了。”

她说着，悄悄侧身，将身后的阿禾往前轻轻推了半步。

阿禾立刻乖巧低头，轻轻唤了一声：“张婶好。”

声音温顺软糯，礼数周全，半点不怯场。

秀莲抬眼望着张婶，压低声音说道：“张妹，我知道你如今日子还算过得可以，儿子张强老实勤快、踏实能干，是十里八乡数一数二的好后生。”