那时他们谁也没有想到，后来会有大明，会有封侯，会有今日。

“重八。”

李贞低声念了一句，像是在同旧日那个人告别。

“这辈子，是我先辜负了你那声姐夫。”

他仰头，将药一饮而尽。

半个时辰后，恩亲侯府哭声大作。

对外的消息只有一句——恩亲侯李贞旧疾复发，薨于府中。

天子闻讯，辍朝三日，赐祭葬，保全了他最后的体面。

至于李致远，这个从未真正走到阳光下的人，李家只对外称他侍疾成疾，于三日之后病故，族谱上也不过多了一行寥寥数字。

刘伯温走出侯府时，夜色已经彻底沉下。

他回头看了一眼门前挂起的白灯笼，忽然明白，有些人到死才肯承认，自己守了一辈子的不是情义，而是执念。

可这份明白，终究来得太迟。

……

与此同时，三法司大牢里，胡惟庸仍在摆他的丞相架子。

他坐在铺着薄毡的木凳上，一手捏着那柄木如意，慢条斯理地往背后挠了两下，听着对面官员一遍遍追问谋逆细节，脸上满是讥讽。

“牢里的虱子跳蚤是多了些，好在咱还有这只痒痒挠。”

胡惟庸把木如意举到灯下，故意让众人看清上面的旧纹。

“这可是陛下当年亲手赏给我的贴身爱物，君臣一体，心心相印。你们几个今日坐在这里审我，不妨先问问它——你们配么？”

刑部尚书脸色铁青，大理寺卿也攥紧了袖中的手。

可胡惟庸什么都不肯招。

他仍旧在赌。

赌中书省离不开他，赌六部旧吏不敢真正办事，赌四方军情终究会有一处失利。

只要中枢政务陷入停滞，只要边关有一路支撑不住，朱元璋迟早要重新掂量杀他的代价。

就在这时，牢门外忽然传来脚步声。

三法司官员同时起身。

胡惟庸仍靠在椅背上，拿木如意挠着肩头，直到那道苍老身影走进灯下，他脸上的轻慢才骤然僵住。