她让人取来一百枚黑白筹。四名伙计同时报数，一人添、一人撤、一人换色、一人按不同赔率分作三处。报数不停，手上也不停，一炷短香燃尽后，竹帘立刻盖住桌面。

“黑筹多少，白筹多少，照方才三处输赢，永升坊最后是进还是出？”杜怀金问。

这是赌坊账房每日都要做的事。何逢生手快，也正因他能一边摇骰，一边记住桌上筹码去向，才被杜怀金盯中。

何逢生先答：“黑四十七，白三十九，另有十四枚已经撤入东角回收盘。照两赔一，坊里净出六枚。”

沈照檀道：“黑四十七，白四十一。东角回收的只有十二枚——有两枚白筹在换色时被压进第三摞，仍该算在桌面。重算以后，坊里不是净出六枚，是净进二枚。”

竹帘揭开。

众人围上去数了两遍，第三摞底下果然压着两枚白筹。

何逢生怔住。他记住了每一次添撤，却漏掉方才一名伙计手肘撞桌时，在他视线外滑入第三摞的两枚筹。沈照檀坐得更远，却从那一声轻响和伙计收手时的迟疑里补回了数。

“一胜一负。”她道。

堂中气氛顿时变了。

原本只等着看贵妇输钱的人开始往桌边挤。杜怀金脸上的笑还在，右手拇指却不住地转那枚金扳指。

第三局仍由他定。

伙计刚端上七只倒扣的黑漆盏，门外忽然响起三声铜铃。

一名灰衣牙人走进来，腰间挂着官牙木牌，身后两人抬着一只银箱。他没有看沈照檀，径直向杜怀金递上一张帖子。

“我家东家听说杜三爷这里有一双干净手，愿出三十二两，买何逢生名下余债。”

堂内一片哗然。

昨日还只是茶棚闲话，今日银子竟真抬到了门前。

杜怀金没有接帖子：“哪一家？”

牙人笑道：“东家只买债，不买名声。杜三爷若不卖，我抬回去便是。”

他说着真让人转身。

“慢。”