“杜三爷也没有亏。”沈照檀看向银箱，“二十八两的账卖了三十二两。愿赌服输，皆大欢喜。”

牙人带何逢生从正门出去。临出门前，杜怀金追问：“你家东家，是不是城东那一家？”

牙人只摇了摇铜铃：“杜三爷权当今日没见过我。”

他没有承认。

杜怀金却已经有了答案。

半个时辰后，何逢生在两条街外上了长风的车。牙人依东家的事先吩咐，在转契背面写下“输欠已销”，盖好牙行印，领过剩下的佣钱便走。从头到尾，他都不知道真正买债的人为何要救一个赌坊荷官。

车到旧殓房时，何守成正坐在矮棚门前刨木。听见车轮，他抬头看了一眼，手里的木刨忽然刨歪，在杉板上留下一道深痕。

何逢生下车，走到他面前跪了下去。

“爹，十二两是我欠的，我认。往后我一月还一两，先还进穷人的棺木钱里。”

何守成没有扶他，只把那只险些当掉的旧木刨扔进他怀里。

“先把今日这块板刨平。”

何逢生抱着木刨，眼圈一下红了。

沈照檀在一旁展开转契，让何逢生、何守成都看清契背的“输欠已销”和牙行印，随后将契纸交给何逢生自己收着。

“十二两是你的债，按你说的还。三十二两不是。”她看向何守成，“那是我买十五年前旧路的价。”

何守成沉默良久，抬手关了矮棚的门。

“当年天没亮，来领那批棺车的人不肯留真名。”他说，“我后来再见他，他已经换了行当。”

沈照檀问：“什么行当？”

何守成抬起手，在那只旧木刨上轻轻敲了三下。

一下轻，两下重，像戏台开场前的鼓点。

“他进了戏班。”