孟霖贺一时竟没接话。

他以为许砚舟不许纳妾，是当年谷老爷提了什么条件，心里已经在盘算着说辞，正想表示自己愿意出面和谷家协调，话刚说出口，许砚舟便摇了摇头。

“大人，下官岳父从未这样要求过。恰恰相反，成婚之初，他便同下官说，若有一日下官平步青云，觉得这桩婚事不般配，只需一封书信，他便会亲自把女儿接回家去，绝不纠缠。可下官不能。夫人未曾负我，岳家未曾负我。我若因为做了几天官便生出旁的心思，那便不是人了。”

他抬起头，看着孟霖贺，目光澄澈：“大人，下官以为，背信弃义之人，何谈忠君爱国？一室之内尚不能守诺，又遑论为一县百姓守义？”

孟霖贺端着茶盏，好半天没说话。

他出身显赫，官场上的世态炎凉见了太多。

休妻再娶、以妾代妻、发迹后苛待结发之妻的，他身边比比皆是。

他从前只是不赞同，却也说不上来哪里憋闷。

今日听许砚舟这么一说，反倒像堵在胸口多年的一团东西被捅开了。

他望着这个才二十二岁的年轻县令，无端觉得这人日后可成大器。

他伸手拍了拍许砚舟的肩膀，力道不轻不重：“很好。你要记住今日的话。”

“是，下官铭记于心。大人若来日督查，舟定不负今日所言。”许砚舟后退一步，深揖到底。

孟霖贺摆摆手，起身往内室去了。

许砚舟直起身子，看见窗纸上映着孟霖贺缓缓踱步的影子。他轻轻吐出一口白气，转身走回夜风里。

许砚舟回到家中时，已近二更。

他轻手轻脚地进了内院，正房里还亮着一盏灯。

谷阅音已经洗漱过，披着件藕荷色的小袄半靠在床头等他。

温过的牛乳搁在小炉上，九英已经退下去了。

许砚舟脱下外袍，在炭盆前把身上的寒气烤散了，才掀帘进内室。

谷阅音歪着头笑：“怎么回来得这样晚？可是府尹大人那边不好伺候？”

许砚舟坐到床边，把手掌覆在她隆起的肚子上，轻声道：“无碍，只是陪着多说了会儿话。你今日累不累？”

谷阅音摇摇头，把他的手按在自己腹上：“不累。孩子今日动得厉害，你摸摸。”