明珠走过去站到他身边，两个人并肩望着那片草海。风呼呼地从耳边刮过去，把所有的声音都揉碎了——承欢的笑声、远处马群的嘶鸣、侍卫们扎营的吆喝、帐篷被风扯动的啪啪声。

"喜欢。"明珠说。

康熙偏头看了她一眼。暮光里他的侧脸线条比在宫里的时候柔和了些许，眼尾的纹路被风吹得微微眯着。他伸出手来，握住了明珠垂在身侧的那只手，十指扣紧了。

"往后每年都来。"他说。

明珠反扣住他的手指，拇指蹭过他指节上的薄茧，轻轻"嗯"了一声。

安营的第三日，科尔沁的老台吉到了。

明珠远远就看见了那个熟悉的身影——比十年前矮了些许，背微微驼了，但肩膀还是宽的。他从马上翻身下来的时候动作明显不如当年利落，可站稳之后抬头的瞬间，明珠看见那双眼睛还是和记忆里一模一样，黑亮亮的，一望过来就带着笑。

"明珠！"巴特尔朝她大步走过来，步子快得身后的随从差点没跟上。明珠往前跑了几步，在离他两步远的地方站住了。父女俩面对面站着，风从两个人中间穿过去，把巴特尔花白的鬓发吹得乱乱的。

"阿爸，"明珠开口的时候嗓子有些哑，"您老了些。"

巴特尔上下打量了她半天，粗糙的大手抬起来又放下，最后只在她肩膀上轻轻拍了拍："胖了些。好，胖了好。"

承安和承欢被明珠从身后拽出来。承安规规矩矩地行了个礼喊"外祖父"，承欢仰着脑袋看了巴特尔一会儿，忽然扑上去抱住了他的腿："外祖父！额娘说你烤的羊肉天下第一好吃！"

巴特尔被小丫头抱得愣了一下，然后咧开嘴笑出一脸的褶子。他蹲下来一手一个把两个小孩搂进怀里，浑厚的声音在风里响得老远："走！外祖父今儿就给你们烤全羊！"

篝火燃起来的时候天已经全黑了。草原的星空低得像是伸手就能摘到，密密麻麻地铺满了整个天幕，比紫禁城里看到的那些零星的光簇多了十倍百倍。巴特尔果然在篝火边架了整只羊，一边翻面刷油一边给承安和承欢讲草原上的传说。承欢听得眼睛都不眨，承安虽然端坐着但耳朵分明竖着。

明珠坐在不远处的草地上，背后靠着一块温热的石头。康熙不知什么时候走到她身边坐了下来，递了一盏温热的马奶酒过来。明珠接了喝了一口，微微有些酸，但回甘绵长，是草原上熟悉的味道。

"你阿爸看起来精神不错。"康熙望着篝火那边正手舞足蹈比划着什么的巴特尔说。

"嗯。"明珠把酒盏捧在手心里，顺着康熙的目光看过去。火光把阿爸那张苍老的脸照得红通通的，承欢趴在他膝头笑得前仰后合，承安端端正正坐着但嘴角分明翘着。她看着看着，忽然把脑袋靠在了康熙肩头。

康熙的肩膀微微一僵，随即松了下来。他没有转头也没有说话，只是把原本垂在身侧的那只手抬起来，轻轻搭在了明珠搁在他膝头的手背上。

草原上的夜风吹过来，裹着烤羊肉的焦香和干草的气味。星空在头顶缓缓地转着，篝火噼噼啪啪地响着，孩子们的笑声和风声混在一起，从远处传过来又散开。

明珠闭着眼靠在康熙肩头，忽然觉得这场十年的戏，演到如今，她已经舍不得落幕了。

木兰围场一行之后，承欢就像是换了个人。

回京的路上她不再缠着侍卫骑马了，也不追着问"那边是什么山"了，安安静静地坐在马车里，手里抱着外祖父临别时送的一只小马鞭——科尔沁的传统样式，皮革编的，比她抓周那天攥住的那根大了些，也结实些。明珠有时候掀帘看女儿，见她低着头用手指慢慢摸着马鞭上的编纹，眼睛望着车窗外连绵的草原，不知道在想什么。

"103，"明珠有一次在心里说，"承欢好像变了。"

"是的，宿主。承欢对草原的向往已经从幼童的好奇升格为情感归属。巴特尔在木兰围场那几天给她讲的草原传说和部落故事，对她产生了深刻影响。"

明珠把帘子放下来，靠在车壁上沉默了。她知道女儿这个年纪正是性情成型的时候，一趟草原之行在她心里种下的东西，怕是要比紫禁城十年的耳濡目染都深。

回到紫禁城之后，承欢开始缠着明珠讲科尔沁的事。每晚睡前她不再闹着要听童话故事了，而是让明珠讲草原上的四季、部落的习俗、骑马射箭的规矩。明珠讲多少她听多少，有时候还掏出那个小本子——是承安教她写字之后她自己攒的——把一些词歪歪扭扭地记下来。

"额娘，'那达慕'怎么写？""额娘，马鞍分几种？""额娘，冬天羊群怎么过夜？"