大明开国至今，历经数百名河臣，为寻求黄河的治理方法，遏制日益严重的水患，早就提出了无数的构想和理论。

不止分流与合流两大主流治河学说。

还有始于战国，至今登峰造极的「筑堤说」；西汉而始，朱衡仍在坚持的「挑浚说」；三皇五帝小故事入脑的正德进士江良材，所提出的「禹道说」；万恭首倡的「水库说」，潘季驯在此基础上发展的「蓄洪说」，林林总总，数之不尽。

劳动人民的智慧是无限的，先贤几乎穷尽了所有治河的可能。

皇帝口中的「黄河改道说」，当然也不例外，是彻彻底底的前人牙慧。

正因如此，一众河臣才没有大惊小怪，反而认真思索其可行与否。

申时行话是听进去了，眉头却越皱越紧：「万侍郎，我虽不晓河事，但历代奏疏往来，却少有我不知的。」

「蔺公当初的奏议我亦翻阅过，其曰，自中滦分导河流，使由故道北入渤海，诚万世利。」

「成祖虽下诏从之，但蔺公勘测后，事情却无疾而终。」

「翰林院里可还放著工部搁置再议」的批文，如何算得上持之有故？」

上下一日百战之说，可不止适用于君臣，阁部之间亦是如此。

申时行见万恭张口话只说一半，顿觉这厮是有意糊弄自己—一万恭表示，成祖御批的黄河改道说，肯定有说法。

但他内阁大学士也不是好欺负的。

申时行好歹重修过大明会典，增订过永乐大典，实录都主编过两朝，各类奏疏、卷宗、批文烂熟于心，当场就将万恭略去的半句话补齐了。

既然当初勘测后没了下文，必然存在什么无法解决的问题，如此一来，可不见得有什么讨论的价值。

万恭被内阁大学士当场辩驳，恰到好处地露出三分尴尬，拱手赔笑，似乎还在整理措辞。

这时，身侧的傅希挚突然长身而起，拱手赔笑：「申阁老、万侍郎，此事颇费口舌，还是由下官代劳吧。」

说罢。

他也不管万恭同没同意，便自顾自接上了话头：「申阁老方才说蔺公勘测后却不了了之，也确有其事。」

「盖因张秋以北的前元故道，当时已荒废二百余年，蔺公勘测时，发现河床竟彻底淤平。」

「要在平地之上，开凿一条数百里的河道，容下黄河洪流，就不是挖渠了，其工程之难，不亚于开山辟谷。」

换句话说，黄河北流的故道，早在永乐年间，就已经不堪一用了，工程量太大，方案自然作废。

申时行微微颔首，这就不奇怪了。

不过，傅希挚说到此处，却是话锋一转：「是故，此后百年间，黄河改道之说，便彻底放弃了前元故道，图谋另辟新道。」

「洪熙、宣德、正统年间，黄河每泛，便每有此论。」

「正统十三年，黄河决荥阳，分作两股，南流经开封、陈留、毫州等地，汇淮入黄海；北流经延津、封丘，冲断了会通河，夺、济汶入渤海。」

「至景泰，都御史王文便欲借此良机，束南流北归，引黄河入渤海。」