众人转头看去。

那女子约莫二十出头，头发散乱，脸上涂着黑灰，却遮不住底下端正的五官。一双眼睛清亮灵动，手腕戴着铁镣，坐在阴暗的牢房里，仍透着几分从容。她肩上披着粗布，发髻里还藏着半截断锁簧——搜身的士兵显然漏了。

尼洛费尔冷冷道：“拘牟陀。曼古拉姆的女儿，尼沙恰罗分舵的小头目。香料棚、铜器棚和粮商账箱，都是她挑的。”

拘牟陀笑了笑：“尼洛费尔说得，倒像是我挑得不好。若不是您的人醉得太像真的，我原本不会栽。不过，栽在行家手里，不丢人。”

尼洛费尔再次纠正：“我们是兵！”

拘牟陀眨了眨眼：“那就是栽在懂贼的兵手里。”

李漓看向拘牟陀，忽然叹道：“卿本佳人，奈何为贼。”

牢里一片安静。拘牟陀没听懂，尼洛费尔没听懂。蓓赫纳兹也没急着解释，只看向里兹卡。

里兹卡大概明白了意思，替他翻译：“腊迦是说，长着一张能骗开城门的脸，偏偏要去撬锁。”

拘牟陀想了想：“因为好看不能换饭吃，开锁可以。”

里兹卡一怔，随即点头：“有道理。”

李漓看向里兹卡：“你不要每次都觉得贼有道理。”

拘牟陀抬起手腕，铁链轻响：“腊迦，我们是坎遮罗种姓。别人一见我们，就先认定我们是贼。既然他们早替我们把活路选好了，我们也不过是走得熟一点罢了。”

李漓冷冷道：“少拿出身遮丑。别人骂你是贼，不等于你就有资格去偷人。”

拘牟陀脸上的笑意淡了些。

李漓继续道：“新跋蹉堡要做商贸中心，不是给你们开猎场。商人敢来，是因为他们信得过——货卖得出，契约算得清，路上走得通，夜里睡得安。你们若把这里偷成贼窝，商队转头就走。你们偷走的不是一只钱袋，是整座城的信用。”

拘牟陀沉默片刻，忽然道：“这么说，我们投靠腊迦，反倒对这座城有用。”

尼洛费尔冷笑：“你倒会转弯。”

拘牟陀看着李漓：“腊迦想要商贸中心，就一定会招来贼。商队越多，货越多，钱越多，贼也越多。您杀了我们，还会有别人来。塔格贼会来，桑西人会来，米纳山贼会来，偷马的、割袋的、开锁的、卖消息的，都会来。因为新跋蹉堡有利可图。”她顿了顿，压低声音：“可您若留下我们，尼沙恰罗分舵就能替您盯着他们。外来的贼一进城，我们先知道。谁踩点，谁找销赃，谁收买脚夫，谁夜里摸车轴，我们都看得出来——因为我们自己也这么干。”

里兹卡眼睛一亮：“腊迦，我觉得她说得很有道理。”

李漓道：“你果然又觉得贼有道理。”

里兹卡理直气壮：“有一伙听话的贼，很有必要。尼洛费尔不就是现成的例子？”

尼洛费尔脸色一沉：“我现在是兵。”

里兹卡摊手：“所以才更说明收编有用啊。昨天是贼，今天是兵，明天还能去抓贼。多省事。”

尼洛费尔道：“我不是昨天才当的兵。”

曼古拉姆终于开口，声音沙哑：“乔罗迦众尼沙恰罗分舵不做狗。”

李漓看向曼古拉姆：“那就做人。人犯法，受罚；人立功，减罪。狗我还得喂肉，你们暂时不配。”

牢里安静了一瞬。