“准备小艇。”他说。

半小时后，橡皮艇破开浓雾，慢慢靠近那条幽灵船。黄志远坐在艇首，裴教授和林晓芙在中舱，何瑞操作着录影设备。距离越近，那股腥味就越浓，现在甚至能闻到金属锈蚀和某种甜腻的腐败气息混合在一起的味道。船体比他们想象的更大，侧舷高出水面至少四米，锈迹斑斑的铁链从船首斜桅垂下来，末端消失在雾里。

橡皮艇绕到右舷，那里有一道铁梯从甲板边缘垂到水面。黄志远抓住第一级踏板，锈屑簌簌落下，但金属本身意外地坚实。他攀上去，翻过舷墙，落在甲板上。靴底踩到的不是木料，而是一层半软半硬的东西，像是某种干了又泡湿、泡湿又干了的有机物质。他低头，甲板缝隙里嵌着深褐色的颗粒，何瑞蹲下来采样，镊子夹起一粒时，那种甜腻的气味骤然加重。

“是血。”何瑞脸色变了，“但老化程度……”

“先别动。”裴教授制止他继续采样，“上船第一原则，环境原位记录。晓芙，全景扫描。”

林晓芙架起设备，激光扫描仪开始旋转。红色光点扫过甲板时，黄志远看到主舱门上的锁——那把锁是铸铁的，足有他两个拳头大，锁鼻被人用蛮力扭断了，断裂的金属茬口向外翻卷。他走过去，推开门。门轴没有发出任何声音，像是经常被开启。

舱内比外面更暗，但黄志远的强光手电照出一小片区域：走廊两侧的舱门全部敞开着，有些被撞掉了铰链，斜靠在墙边。地板上散落着瓷器的碎片、朽烂的衣物、几本泡胀了又干缩的书籍。裴教授在后面低声道：“小心脚下。”

黄志远一步步往前挪。走廊尽头有一道向下的梯口，通往货舱。就是从那里涌上来的气味——不再是单纯的腐烂，而是一种更深层的、带着矿物气息的腥咸，像是深海底部的某个裂隙正在呼出它所囚禁的东西。他站在梯口边缘向下照，光柱勉强触到底部，那里有一大片黑黢黢的空间。铁梯还在，但有几级踏板缺失了。

“我先下。”他把手电咬在嘴里，双手抓住梯子两侧。

铁梯很稳。他一级一级下降，进入货舱。空气变得沉重，他的耳朵开始发闷，像是正在潜入水下。光柱扫过舱壁时，他看到那些铁板封死的舷窗——从内侧又被加固了一层横档，像是防止什么东西冲出去。货舱里原本应该装载货物的空间现在几乎空空荡荡，只有中间地面有一个巨大的方形阴影。

黄志远跳到舱底，靴子落在某种金属面上，发出沉闷的回响。他举起手电，光柱缓缓扫过那个方形阴影——那是一扇平躺在地面的铁门，足有三米见方，表面布满精密的花纹。不是装饰性的雕刻，更像是某种功能性的构造：凹槽、卡榫、铰链的余位。门的四个角各有一个碗口大的圆孔，黑沉沉地通向下层。

“这是什么？”林晓芙从梯子上下来，凑近看。

“珍妮·克雷格号”的真正底舱入口。黄志远蹲下来，手指抚过铁门表面的花纹。那些线条在特定角度下似乎组成了某种符号系统——不像是任何已知的文字，但排列极其规整。他注意到铁门一侧有几个模糊的凹痕，像是被硬物反复敲击过。在凹痕旁边，有人用刀尖刻了一行小字：

“无论听到什么都不许开门。瑞德。”

字迹比日志上的工整得多，但同样的急促感。刻痕的末端有细微的颤抖，像是刻字的人手在剧烈发抖。

“这个门怎么开？”何瑞在上面喊。

黄志远站起身，沿铁门边缘走了一圈。在朝船尾的那一侧，他找到了答案：一个巨大的轮盘式开启机构，比方向盘还大，上面盘绕着手指粗的铁链。铁链从轮盘中心延伸出去，消失在舱壁的暗影里。那些链环上覆盖着一种深色的黏稠物质，手电照射下泛着湿润的光。

裴教授从梯子上下来，手里拿着一个便携式金属探测仪。他靠近铁门时，仪器发出持续的尖啸。“这下面的金属密度极高，”他皱眉，“不像是普通的船用钢材。有些读数甚至接近……某些放射性矿物。”

“珍妮·克雷格号”到底在运什么？黄志远盯着那个轮盘。日志里“它醒过来了”这句话在他脑子里反复回响。他又想起那个雷达回波——这条船五天前就出现在这里，一动不动，像是在等待某个特定的时间点。今天？明天？还是……

货舱深处突然传来一声轻微的刮擦。所有人同时僵住。那声音很轻，像是金属表面的某样东西滑动了一下。黄志远关掉手电，货舱陷入完全的黑暗。几秒钟后，那声音再次出现，这次更清晰——从铁门下方传上来，一种厚重而缓慢的摩擦，像是有生物在深层空间里翻身。

“上船。”黄志远打开手电，声音压到最低，“现在。”