“只收命？”

陈康脸上的横肉剧烈地抽搐了几下，那张本就因为风沙和血污而显得狰狞的脸，此刻铁青得像是一块生铁。

他握着斩马刀的手背上，青筋如同一条条扭曲的小蛇般凸起，真想不管不顾地一刀劈过去。但这半年来的中原绞肉战，终究是把这头西北狼的冲动磨平了些许。在这浑河古渡，前有锦衣卫的强弩，后有那些饥不择食的义军，硬碰硬是下下策。

陈康强行将翻涌到嗓子眼的暴怒咽了回去，深吸了一口夹杂着水腥味的冷风，扯着嗓子大笑起来。

“兄弟说笑了！什么命不命的，咱们不都是替镇南王殿下办差的吗？一家人不认一家门了？”

他将斩马刀随手插在马鞍旁的革囊里，拍着胸脯，做出一副掏心掏肺的模样。

“实不相瞒！落凤坡那边，杨臣刚那孙子的五万北境铁骑已经压上来了！李震那个老乌龟也从壳里探出了头。我手底下的弟兄，这一路打下来，十停里头伤了七停，实在顶不住了！”

陈康指着西北的方向，痛心疾首。

“我虽然前几日让底下的千总拉了七万石南境送来的精粮回凉州，想在老家就地征募新兵。可你们南境的兄弟也清楚，西北那破地方，十年九旱，加上前几年打仗，早就十室九空了！连个全乎的壮丁都难找，更别提那些早就被打怕了的百姓。”

他摊开双手，一脸的无可奈何。

“光有粮食，招不来能打仗的狼崽子啊！底下人办不好这差事。这不，老子只能亲自带着这两百号精锐亲兵跑一趟，回去亲自坐镇募兵！只要兵源一满，老子立刻带着新兵回中原，把杨臣刚和李震一锅烩了！绝不耽误殿下的大计！”

这番话说得声情并茂，有理有据。换做是不明内情的人，或许真被他这副为了大局而奔波的模样给骗了。

荀明坐在倒扣的木桶上，静静地听完这番慷慨陈词，没有立刻反驳。

他从袖子里掏出一块洁白的丝帕，慢条斯理地擦了擦那根用来垂钓的紫竹鱼竿上的水渍。

“陈大帅。”

荀明将丝帕团在手心，微微偏头。

“你的戏唱得不错。只可惜，剧本写得太糙了。”

他指了指陈康身后那两百名严阵以待的轻骑。

“你说你带精锐回西北募兵？这等关乎中原战局生死的要紧事，你不带军需官，不带粮草册，马背上挂着的麻袋里，装的全是从金银细软跟急行军的口粮。这是回去招兵，还是回去当土皇帝啊？”

荀明眼皮一抬，目光如刀般剐在陈康的脸上。

“再者，落凤坡战事吃紧，你身为三军主帅，不在阵前稳固军心，反而趁夜色轻车简从溜之大吉。怎么？你就不怕你前脚刚走，后脚杨臣刚就把你那三万西北老营的弟兄，剁成肉泥填了壕沟？”

这番话字字见血，直接把陈康精心编织的谎言撕得粉碎。

陈康的脸一阵青一阵白，腮帮子咬得咯咯作响，半天没憋出一句话来。