半个时辰之后，穰城南门外，尘土飞扬，马蹄轰鸣。

五百轻骑整装集结，战马皆是精选优良骏马，身披简易护甲，马蹄裹布降噪；骑兵身着黑色劲装，腰间佩刀、后背负弩，神色冷峻、气势肃杀。队伍前列，三员猛将气势磅礴，分立左右。

赵云一身雪白亮银甲，手持龙胆亮银枪，长枪斜指地面，枪尖寒光凛冽，白袍染尘却不显狼狈，清冷眉眼间满是杀伐锐气。他治军严谨、行军神速，最擅长长途奔袭、突击救援。

周泰身披深色鳞甲，面容冷峻黝黑，腰间环首大刀泛着冷光。他常年游走江河湖畔，熟悉水性、通晓江河水势，乃是此行破解水匪、探查地形的最佳人选。

张飞一身乌黑重甲，丈八蛇矛扛在肩头，粗狂面庞煞气逼人，络腮胡须根根分明。他性情暴躁、最喜冲锋陷阵，听闻要剿水匪救人，早就按捺不住，粗重喘息如同猛兽蛰伏。

姜耀一身玄色轻便战甲，没有佩戴沉重头盔，墨色长发简单束起，面容俊朗凌厉，褪去往日轻浮，眼神锐利如刀。他翻身跃上通体乌黑的高头战马，身姿挺拔，气场强横。

“诸位将士听令！”姜耀抬手高举马鞭，声音洪亮铿锵，穿透呼啸风声。

“此次南下，不求斩敌、不求夺财，唯一目的，救出奉孝、许褚！行军途中，不许扰民、不许劫掠、不许拖沓！全速奔赴白河渡口，击破水匪，即刻返程！五百轻骑，随我出发！”

“喏！！！”

五百将士齐声应答，声浪震彻旷野，气势如虹。

下一秒，马蹄奔腾，尘土飞扬。黑色铁骑如同一条奔腾长龙，顺着平坦官道，朝着南方白河渡口疾驰而去。地面微微震颤，呼啸风声夹杂马蹄轰鸣，一路向南，势如破竹。

……

与此同时，百里之外，白河渡口。

江水滔滔，碧波翻涌，浑浊江水撞击河岸礁石，发出哗哗巨响。江畔滩涂泥沙湿滑，芦苇丛生，茂密的芦苇荡遮挡视线，极易藏匿伏兵。

十余艘精致战船停靠江面，船身漆黑坚固，高挂五彩锦绣船帆，江风吹拂，锦帆猎猎作响，华美又张扬。每艘战船船舷两侧，都站立着身披彩色锦缎短衫的匪众，腰间悬挂小巧铜铃，动作之间，叮铃脆响连绵不绝。

正是荆州一带令人闻风丧胆的锦帆贼。

滩涂空地之上，二十名黑衣轻骑围成一圈，人人带伤、衣衫染血，依旧手持兵刃死守不退。他们背靠江岸礁石，以血肉之躯构筑防线，死死阻拦逼近的水匪，哪怕体力透支、伤口流血，也无一人后退半步。

包围圈正中央，两道身影格外醒目。

许褚一身重甲沾满泥沙，魁梧身躯如同坚硬铁塔，稳稳挡在郭嘉身前。他手中紧握一柄厚重铁锤，锤面沾染暗红色血迹，粗重喘息不止，黝黑面庞布满尘土，憨直的眉眼此刻满是凶悍戾气。

方才水匪蜂拥而上，数次冲杀包围圈，皆被许褚硬生生砸退。但凡靠近身前的水匪，非死即伤，强悍蛮力震慑全场，硬生生为护卫队撑起一片生存空间。

可惜滩涂湿滑，重甲限制移动，加之不善水性，许褚空有滔天蛮力，却无法主动突围，只能被动死守，体力消耗极为迅猛。

反观身侧的郭嘉，依旧一身素雅青衫，衣衫沾染尘土，却不见半点血迹。他随意倚靠在一块干净礁石之上，身姿慵懒散漫，手中依旧攥着那只从不离身的酒葫芦，神色淡然，不见半分慌乱恐惧。

哪怕身陷绝境、被两百凶悍水匪围困，这位鬼才谋士，依旧神色自若、淡定从容。

“许褚，别硬撑了，歇歇力气。”郭嘉拧开酒葫芦塞子，仰头抿了一口烈酒，酒水顺着下颌滑落，浸湿衣襟，语气散漫调侃，“一群上不了台面的江中小贼，不值当你拼命耗费体力。反正主公已经收到消息，必然火速驰援，我们只需静坐等待，便可坐收渔利。”

许褚喘着粗气，厚重的胸膛剧烈起伏，憨厚脸上满是不服：“郭先生！这群贼人太不讲规矩！不正面打架，躲在芦苇荡里放冷箭、扔石子，卑鄙无耻！要是在平地之上，俺一个人就能把他们全部锤翻！”

他越想越气，握紧铁锤重重砸在湿软泥沙之上，沉闷巨响扬起一片泥水。陆上无敌的猛人，被困在湿滑滩涂，处处受制，有力无处使，憋屈到极致。

郭嘉轻笑一声，摇了摇头：“乱世之中，兵不厌诈，贼寇行事，本就毫无规矩可言。若是堂堂正正厮杀，他们也不敢招惹我们。”

话音刚落，江面战船之上，传来一阵嚣张狂妄的大笑声。

“岸上的傻小子，别硬撑了！”

一艘装饰最为华丽的主战船船头，伫立着一名黑衣壮汉。此人身材高大健壮，皮肤黝黑，披散长发，左耳佩戴一枚银色圆环，面容凶悍狰狞，腰间悬挂双柄短刀，周身匪气浓郁。

他便是这伙锦帆贼的临时头领，名为张黑，常年盘踞白河渡口，劫掠过往行商，凶悍残暴，恶名远扬。

张黑双手抱胸，居高临下俯瞰滩涂众人，嘴角勾起残忍戏谑的弧度：“我看你们衣着不凡、马匹精良，定是官府中人。此地乃是我锦帆贼地界，过江需留买路财！交出所有钱财粮草，再留下那名白面书生，我便放你们这些粗汉一条生路，如何？”

在他眼中，许褚粗犷憨直，不过是寻常护卫莽夫；唯有郭嘉面容白皙、气质脱俗，衣着布料上乘，定然是世家贵人，留着用来勒索赎金，价值极高。

许褚听闻此话，瞬间暴怒，双目圆睁，厉声怒吼：“你放屁！俺拼死也要护住郭先生！你这贼人，有种上岸跟俺单打独斗！躲在船上算什么英雄好汉！”

“哈哈哈，蠢货！”张黑肆意狂笑，满脸讥讽，“老子是水匪，不是傻子！岸上硬碰硬，我自然打不过你这蛮牛。可这江河之上，便是我的天下！我不上岸，你又能奈我何？”

一旁的匪众纷纷附和嘲笑，铜铃晃动，叮叮作响，刺耳又聒噪。

郭嘉眼皮轻抬，清冷目光淡淡扫过船头嚣张的张黑，眼底没有半分波澜，只有一丝淡淡的怜悯。

“无知鼠辈，不知死活。”他轻声低语，语气平淡，却带着极致的冷冽，“你此刻嚣张跋扈，殊不知，祸根已然埋下。不出两个时辰，此地便是你的埋骨之地。”