她自言自语了半天，待到酒劲稍过，心跳略平时，才又如往常一般为湛若水诊脉。未料这一诊，竟教她大惊失色。原来，被下生死针之人，脉象皆极微弱，若非医术精湛，否则极难诊出那死寂中微不可见的变化。云未杳恰才为他诊脉，竟轻而易举便诊了出来。于常人而言，此脉无异常，无奈湛若水下过生死针，便是反常了。云未杳只道酒劲未过，诊得不分明，复又凝神静气重诊一遍，罢了只慢慢收回了手，脸色是从未有过的苍白，失神道：“原来……原来捱不到半年，你就要醒了。湛郎湛郎，你就如此心急么？可我，我还没有找到帝台浆！怎么办？我该怎么办？”云未杳急得眼泪直滚。这些年来，她为寻三味奇药，屡涉险境，吃尽常人难及之苦，且还数次命悬一线，皆未曾落过一滴眼泪，如今，眼泪直是不可扼止地流。

“呀，你这是怎么了？”原来三娘放心不下云未杳，便又带了些炭火下窟，不想竟看到她面色苍白如鬼，且哭得泪人一般，当下惊道：“先前用饭时还好端端的，才一会子工夫不见，你怎就哭起来了？”

云未杳见得三娘来了，陡然有了依靠，扑进她怀中泣道：“湛郎……湛郎有脉象了！”

三娘倒吸了口凉气，道：“有脉象了？他要醒了么？”云未杳含泪点头，三娘又道：“那他何时醒来？”

云未杳抿紧了唇没有说话，三娘便知此事必大不妙，急道：“可咱们还没有找到帝台浆。”

云未杳无力地倚着三娘，无声地流泪。原来清寒若素的眸子，此刻尽是慌乱与恐惧。三娘心疼不已，道：“我这就出去跟孟飞他们说，让他们去找帝台浆。”

说罢便要起身出去，云未杳一把抓住她，流泪道：“没有用的！”

三娘急躁地跺了跺脚道：“管它有用无用，总要再找找，总不能让你在这里担惊受怕，他们在外面醉生梦死！”

云未杳闭目摇头道：“过了今日再说，不要让他们跟着我伤心。”说罢又含泪恨声指着头顶苍天道：“老天，他便是二十年前罪孽深重，这二十年的痛苦煎熬也足够还了，你当真不给他一条活路么！老天，老天，你当真不开眼么！”

暗夜沉沉，苍天不应，只有她的声音在窟中回响。三娘蹲下身，轻轻揽着云未杳的肩道：“姑娘，想开些！”

云未杳心中一苦，轻轻挣开了三娘，跪坐在湛若水身前，软软地倚着洞壁。她记起扬州小园与湛若水初相识之时，那时的她，还是心间平静无波之人，不过才两三年时日，便已尝尽了绝望熬煎之苦。云未杳喃喃道：“你可还记得我曾带你祭拜我父母？我父亲曾留有遗言，说有朝一日我有了意中人，务必带到墓前，让他与母亲的在天之灵好好看看。否则，便是人间礼成，他与母亲也不认的。那日祭拜，便是带你见我父母。”

云未杳喘了许久的气，方又才慢慢道：“父亲、母亲，这是我亲自挑选的夫婿，二老为何就不肯庇佑他呢？我今生只带他一人来见二老，若是救不回他，我这后半身，大概应是孑然一身了。除却湛郎，我再不会喜欢别人啦！”

三娘听得心酸，默默地拭着泪。湛若水依旧安静如昔，他早将最后一线希望交与了云未杳。无奈此时的云未杳，只有绝望。正自绝望之际，她忽觉头顶湿凉凉一片，只因虚脱无力，早懒得计较，却听三娘惊道：“姑娘，洗髓窟！洗髓窟！”

云未杳不解三娘何以如此惊慌，回了看了看她，又顺着她指的方向看去，原来不知何时，坚硬如玉的洗髓窟竟渗出许多水珠来。因着洗髓窟光滑如镜，那些水珠顺着低处汇在一处，正好便滴在她额头之上。云未杳不及躲避，那水滴便顺着脸颊流下，云未杳抿了抿唇，略略有些咸，自是混入了眼泪的缘故。蓦地，她睁大了眼，原来那如白玉般的洗髓窟不知何故，竟变成了幽蓝之色。云未杳想了想，忙以手掬了些水啜下。她本饮了酒，且又极尽哀伤，心间极是不平稳，只饮下那水之后，心绪竟自慢慢平复。

惊喜之色爬上云未杳面庞，复又想起了什么，赶紧取下玉镯放在水滴下。果然，那水一落在玉镯上，登时便化作一层薄冰。云未杳喜出望外，先自沉寂，蓦地又仰天哈哈狂笑，笑得三娘不明就里，笑罢又起身出窟，向石室发狂奔去。三娘担心不已，紧紧跟了出去。

封五输了拳，端了满满一碗酒正要饮下，只觉耳后一阵疾风，尚来不及躲避，那碗酒便被人辟手夺过。那人自是云未杳，封五怔怔地望着她，孟飞与秦用见得她如癫似狂的样子，皆不知何故，只诧异地起了身。云未杳一把将碗砸在地上，揪住封五道：“葫芦呢，装水的葫芦呢？”封五身形踉跄，没明白云未杳的意思，好在秦用机灵，赶紧取过葫芦交与她。云未杳也不多话，接过葫芦转身又跑向窟底，差点和紧随而来的三娘撞个满怀。

众人面面相觑，却也深知事情有异，皆跟随云未杳下窟。再回窟底时，那水已变大了许多，从水滴变成了细流，连着湛若水的衣衫也浸湿了许多。云未杳顾不得地上湿滑，跪坐在窟前，举着葫芦接水，恰恰接了约摸一壶水，那水便停了。众人见得洗髓窟变了颜色，皆是惊疑不定，心中却都有了答案，只不敢说出来。

云未杳候了片刻，洗髓窟不再出水，便只好作罢。三娘试探着问：“姑娘，这水可是……”云未杳紧紧抱着葫芦，忍下将要喷涌而出的眼泪道：“不错，正是帝台浆！”

此话一出，众人皆是一阵欢呼。封五拍着大腿道：“嗳呀，我们走遍了阆山，找得几近发疯，不想帝台浆竟近在眼前！”孟飞惊喜之情溢于言表，喜得不知说甚么好，只使劲摇着秦用哈哈大笑，痛得秦用直叫唤，却又挣脱不了。三娘双手合什，念道：“阿弥陀佛，湛相公如今可有救了，也不枉了姑娘这一番苦心，真真是上天开眼！”

云未杳此时反倒最镇静，向孟飞与封五道：“帝台浆浸湿了湛郎衣衫，你二人留下为他烘干。秦用与三娘随我出去配药，今夜便要给湛郎服下！”三娘笑道：“如今三味奇药都已收齐，时日还早，你何必急在一时！”

云未杳道：“湛郎已有了常人脉象，便就是说，生死针七日之内便要失效，是以越快越好！”

众人听得心中俱是一凛，孟飞惊道：“不是说还有大半年么，如何只有七日了？”

三娘遂叹道：“湛相公如今已有了常人脉象，便就是要醒了，姑娘恰才诊了出来，在窟底都要疯了，只你们不知晓罢了！”

孟飞道：“这等大事，姑娘怎不知会我们？”

三娘道：“我原是要说的，她说今日冬至，不可扰了你们的兴。再且说了……”三娘横了那三人一眼方道：“便是说了，你们帮得上忙么？”

一句话说得孟飞三人皆有愧色，封五叹道：“好在天无绝人之路，不想竟在此关头找到了帝台浆，相公当真是吉人天相！姑娘你自去忙，这里放心交与我们！”

因着云未杳在忙，其他人也都不肯去睡觉。好在冰破果与凤凰髓早就炮制好了，且帝台浆不须另外炮制，天色未明之时，便熬好了汤药。这碗药汤是云未杳诸人两年多来的心血，直是来之不易。熬好之后，众人大气都不敢出一口，只小心翼翼跟在云未杳身后。云未杳端着药汤下了洗髓窟，孟飞诸人紧随其后，都要亲眼见着湛若水饮下。

云未杳慢慢喂湛若水喝下了，过了片刻为他诊脉。众人只道湛若水将要得救，不想云未杳竟微微皱了皱眉。三娘看出异色，道：“姑娘，这药可起了作用？”云未杳强笑了笑道：“一时半会儿哪会见效？再吃两剂再说。”众人倒也没有多想，却不知云未杳心下已有了不好之感。

云未杳本强自镇定，哪想连服三日的药，湛若水体内的毒依然未得清解，而脉象却越发容易诊出了。三味奇药已所剩不多，非但云未杳焦虑，连着三娘诸人也看出了异常。这日大雪初霁，阆山异常地冷。云未杳的心，是更冷上了三分。

这日，她摒退众人，陪着湛若水道：“湛郎，我找到了那三味奇药，却也救不回你。如今我才知道，自己竟是如此无用。”云未杳呆呆地坐着，蓦地失声痛哭。三娘与孟飞诸人本不放心，隔着不远看着，如今见她痛哭流涕，三娘最先心疼了，赶紧过去道：“你能做的已经做了，湛相公便是……便是……想来，他也不会怪你的！”

孟飞不知说甚么好。原本，他好几次都以为无望了，不想却又绝处逢生。他唯一料不到的是，原以为最不可能集齐的奇药集齐之后，湛若水服下却毫无用处。他胸中有蓬勃的怨气，然而，当看到哀伤欲绝的云未杳时，那怒气又发作不出来，只回身狠狠砸着石壁发泄。封五蹲在地上，狠狠地揪着头发。

云未杳默默流泪，蓦地失神嘲笑道：“甚么狗屁神医，甚么狗屁秋主，如今我最想救的人却救不回来。三娘，我学这一身医术有何用，有何用！”

三娘从未见云未杳如此消沉沮丧，一时心中大恸，急道：“当然有用，你到底救了那许多的人！都到这节骨眼上了，湛相公……是了，许是还服两剂就好了，你切切不可灰心！”

云未杳摇头道：“没有用的。若有用，服第一剂时便当有成效。如今已是第四日了，依旧无法解毒。以如今的脉象看，再有两三日他便要醒了，若醒了，当便是有解药，也是药石罔效啊！老天，老天，你为何给我希望，却又让我无路可走？”

三娘无话可说，只是陪她流泪。云未杳道：“湛郎说过，若我无力救他，便取下生死针，不再做那活死人。你让开，我……我要为他取针！”

孟飞与封五诸人听了，皆愕然望着云未杳，却并未阻止。云未杳挣扎着起身，颤微微地伸出手欲为湛若水取针，却因着心中大恸而不敢取。如是几次三番，皆不能成。云未杳闭目凝神，便要再取，秦用却急匆匆进来了，道：“师父，柳嫂子和柳五哥来了。”

云未杳此时已充耳不闻，三娘道：“大雪封山，他们如何来了？”

秦用道：“庸医乱给柳五哥用了药，他快不行了！”

三娘便向云未杳道：“取针不急在一时，且你现今这情形，只怕会害了湛相公。柳嫂子既在此时求上了你，必是大事，先且出去看看！”

云未杳也不知是否听了时去，半晌才痴痴应了一声。三娘暗暗叹气，将她慢慢扶了出来。柳嫂子和柳五哥被秦用安置在了药房。柳五哥中等身材，有着山里人的壮实，眉目间又有几分斯文，只如今面色黄赤，嘴唇干裂，眼下一圈青乌，双颊深深地凹陷下去，且不停地咳着。柳嫂子正抹着泪，见得云未杳出来，便如遇救星一般，急得一把扯住她的衣衫道：“你可看看你五哥，原本好好一个人，就吃了几天的药，便成了这个样子！”

云未杳已渐渐恢复了神智，遂先安抚了柳嫂子，方才为柳五哥诊了脉，又看了他的气色与舌苔，心下便有了数，问道：“近来可是受了凉？”柳嫂子道：“可不是么？冬至那日，他起了个夜，便受了凉，第二日跟我说身子有点重，因着你家里有病人，不肯来打扰，便去镇上甘大夫那里拿了两副药。”

云未杳便道：“药方在哪里？”柳嫂子赶紧拿了药方出来，云未杳看了，向柳五哥道：“冬至里，你都吃了什么？”柳五哥便道：“左不过是山里采的补药。”云未杳便又细问了，柳嫂子便详细说了，都只是常见的补药，并无异处。柳嫂子道：“这也是他吃甚么，我便吃甚么，我却好好的。”

云未杳看不出异样，只好道：“除却补药，五哥还吃了甚么？又或服药时，他又吃了甚么？”

柳嫂子想了想又道：“每次他吃了药漱了口，都直喊渴，我不敢给他茶吃，只好另煮水给他。是了，他嫌水淡，我便加了落落草。”

“落落草？”云未杳眉眼一亮，道：“果真是落落草？”

“是。”柳嫂子怯怯道：“未杳，是这落落草害的么？”云未杳便点了点头，柳嫂子奇道：“落落草山里寻常见的，穷人家没钱买茶吃，还常煮了它当茶汤。山里人人都吃的，咱们吃了多少年都是无事，如何现今便要他命了？”

云未杳道：“落落草原本无恙，只不能与药同服。与药同服，会改药性。”说罢又擎了那张方子道：“甘大夫的药，原也无差，是治风寒的，无奈五哥吃了落落草煮的茶汤，那药竟成了治风热的。如此南辕北辙，五哥想好也好不了。”

柳嫂子后悔不已，跺脚道：“早知如此，我便不该给他喝。”说着便流出泪来。柳五哥却笑着安抚她道：“不必忧心，未杳女不是已诊了出来，我不会有事的。”柳嫂子拭泪道：“你可要治好你五哥，若他有个好歹，我就不活了！”

秦用笑道：“柳嫂子且放心，师父诊了出来，五哥便不会有事。”

云未杳道：“只要五哥不要再喝落落汤，依着甘大夫的方子，不出三日，便就好了。”见三娘只是瞪着她，只好道：“恰才为五哥把脉，发现五哥脾胃颇有不调，一则是长期痼疾，再则是近来调理失当，我便再加两味药。”说罢便斟酌加了苍术与藿香，众人方才安心。

一帖药下去，不到半个时辰，柳五哥的气息便浓重了许多，精神也好了许多，柳嫂子笑道：“未杳女的医术就是了得，那甘大夫果然是庸医。”

云未杳本就心事沉沉，听罢不喜反忧，只幽幽道：“甘大夫并非庸医，说来，我才是。”三娘看在眼里，却又不知如何劝解。柳嫂子笑道：“你哪能与他一样。甘大夫可知道落落草会改药性？可知道落落草既是好的，又是坏的？可……”