哈术跺足道：“察译带走了五万人马，如今我们不过五万人，扎合人马远超于我，我们哪有半点胜算！”

湛若水沉吟道：“王子莫急，此事有蹊跷！”又向那军士道：“扎合号称三十余万，有二十余万是向许凤卿借的？”

那军士便道了一声“是”，湛若水便笑道：“若许凤卿部单独前来，我倒相信，只他们共同征伐首领，便有些意思了。”哈术不解其意，湛若水笑道：“阿兰与昆别两部便应有二十万，兵力已远超首领，如何需向许凤卿借兵？想来只有一个道理！”说罢顿了顿，见众人皆望向他，湛若水方道：“只怕这阿兰与昆别将军，扎合差遣不动了！兵不厌诈，此来究竟有无六十万兵力，还待另说。”他见哈术依旧满是忧色，遂又道：“首领但请安心，离京之时，我便料到弘逢龙必不会善罢甘休，是以早有准备！”

哈术方才转忧为喜，笑道：“原来老弟早有准备。且不早说，害我担惊受怕。只是扎合老贼与许凤卿联手，终是不容小窥！”

说罢点兵迎战，当先的自是乌里将军，于王庭五十里之处摆开了军阵，与袁增、扎合部两两对峙着。

乌里便要命人叫阵，湛若水止住了他，向包显笑道：“有劳周大人。”包显无奈，只得硬着头皮拍马到了阵前，壮声喊道：“哪位是袁增？”

便有一位汉人先锋骂道：“你是何人，袁将军的名讳也是你胡乱喊的？看你是个汉人，为何与天狼为伍？”

包显缩了缩脖子，回头望了望湛若水后骂道：“老子是你包显爷爷，你也是个汉人，为何与天狼为伍？”

那先锋心中火起，立时便要与包显动手，包显不欲与他纠缠，手中高高擎起一物道：“袁增何在，出来接旨！”

王师皆是面面觑，不解包显何以会有圣旨，那先锋便骂道：“好贼子，你敢矫传圣旨，吃爷爷这一枪！”

包显不敢轻敌，身形微晃，便躲过那一枪，依旧高声道：“袁增，你无命外出，纠结天狼反叛朝廷，就不怕被问罪砍头么？你也是受封的将军，且出来看看，这圣旨是真是假！”

那先锋还待拼杀，却听得己方鸣金之声，无奈只得回阵，只留包显一人在阵前。片刻，王师阵营又慢慢松开一个口子，一人一骑慢慢骑了出来，打后还跟着十余亲随，皆是魁梧粗壮的彪形大汉。湛若水远远地看着，见得那人威风凛凛，一部青色胡子甚是威严，眼睛若鹰隼般锐利，泛着摄人的寒光，果然是袁增。

袁增止住亲随，慢慢到了两军阵前，傲然立在马上，目光从哈术、乌里诸人脸上扫过，最后停在湛若水身上，面色若有所思。湛若水迎着他的目光微微一笑，袁增微面无表情地收回目光，冷冷道：“我就是，圣旨呢？”

包显冷笑：“圣旨在此，罪臣袁增还不跪下接旨！”

袁增道：“甲胄在身，恕难跪下接旨！”

包显无奈，只得宣读圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：云中将军袁增无诏起兵，着令即刻班师，固守边城，无诏不得擅自出城。钦此！”

包显自宣着圣旨，袁增只是冷笑，宣罢了也并不接旨。包显将圣旨高高擎着，喝道：“袁增，还不接旨！”

“这圣旨，老子不能接！”袁增冷冷道：“老子出兵天狼，奉的是西北军主帅许大帅钧命，旁的甚么旨意，恕我难以从命！”

包显怒道：“袁增，你可看清了，此为君命！”

袁增冷笑道：“许大帅奉旨镇守西北边关，边城一应事务，皆由大帅调遣，此时何来君命？便是有，须知‘将在外，君命有所不受’！”

包显愕然，他早知许凤卿的部众素来嚣张，未料竟嚣张至此，竟敢公然违抗圣旨。袁增看了看包显，蓦地翻脸道道：“大胆，你竟敢矫传圣旨，来人，与我拿下！”

话音才落，便冲出几个亲随欲擒拿包显，包显哪肯束手就擒，回马转身便要回阵。袁增手一挥，便要喝命冲杀，却见眼前一花，敌阵一匹马如离弦的箭般冲了出来。他尚未看清楚，便听得砰砰数声向，那几个彪形大汉便被震了开去。他自己更是腾空而起，落在另一匹马上，竟是被人倒擒住了。袁增又气又怒，偏丝毫动弹不得，直是又气又怒，喝道：“上官清，你就不怕许大帅杀了你么！”

袁增在西北的威名，仅次于许凤卿，却同样教天狼人又敬又怕。如今两军部众见他被湛若水擒在马上，竟似个三岁孩童落在大人手中一般，半点也挣扎不得，尽皆骇然。湛若水本自温和，如今立在两军阵前，浑身尽是肃杀之意，较之袁增，气势愈发凌厉，竟骇得那几余个彪形大汉生生退了数步。

湛若水凛凛道：“袁增部听着，陛下已有旨意，命尔等即刻回边城，否则，杀无赦！”只袁增部哪肯听他的话，湛若水又道：“你们袁将军就在我手上，若敢轻举妄动，我立时便杀了他！”

袁增饶是骁勇，却是挣扎不脱，怒极骂道：“大丈夫顶天立地，要杀便杀，何来羞辱人也！”

湛若水在他耳旁冷笑道：“我无意羞辱袁将军，之所以如此，是不忍见王师做了天狼的马前卒。莫非袁将军要为一人私利，将这二十余万人马葬送在天狼？”

袁增哪里听得进去，却越发地恼怒，骂道：“你懂个屁！”复又骂道：“你以为生擒了我，便能让我部撤军，可笑！且莫忘了，这是战神许凤卿的部下，便是我死了，也绝无一人苟且偷生！”

湛若水道：“不错，这是许凤卿一手带出来的军队，怎会惜死？只是他们死，也当是为国战死，而非沦为一颗棋子去死！”

袁增怒道：“老子现在就是在为国而战！”

湛若水直迎着他的目光道：“袁将军还看不明白：你既为国而战，何以会与扎合携手比肩？”袁增怔了怔，没有说话。湛若水看他神色，遂又压低声音，却一字一句无比清晰道：“今日我只想看到天狼自相残杀，却不想看到王师陪葬！”

袁增听罢，直是惊疑不定，死死盯了湛若水半晌。湛若水眉目清华，正正迎着他质疑的目光。袁增沉着脸道：“你与天狼人合谋，我如何能信你？”

湛若水叹了口气道：“袁将军是聪明人，莫非还看不出来，我与将军殊途同归？”袁增只紧紧抿着唇，半晌不发一语，只恨恨地瞪着湛若水，似与他有深仇大恨般。湛若水面色未动，只慢慢松开了袁增。袁增才获自由，便有亲随立时护在他身前，只因着湛若水神勇，并不敢轻易发作，只与他怒目而视。

湛若水垂手道：“今日之事，皆在将军决断。我在中原之时，便听闻将军威名，敬重将军一片忠君爱国之心。若能撤军，王师兵不血刃，便能达成将军所愿，若是一意孤行，害的是王师。”

袁增略有几分狼狈地翻身上马，面色很是阴晴不定，半晌才咬牙沉声道：“好，好，很好！”湛若水虽不知他所说的“好”究竟是何意，却也知他下了决心，一时暗暗提防在心，生怕他突然发难。

袁增也不多说，只抬手向王师道：“诸将听令，后军做前军，前军做手军，立即撤返回边城，若有迟缓，杀无赦！”此话一出，王师皆面面相觑，只是再不情愿，也只得默默撤军，二十余万人竟是听不出声响，军纪甚是严明，连扎合与哈术也看得心惊。

扎合见得王师撤军，忙问袁增缘故，袁增也不看他，板着脸随王师浩荡而去。自王师撤离，湛若水方才领着包显回到阵中，只向哈术点了点头，哈术挥刀吼道：“冲！”

又是一番刀光剑影。便是没有王师，扎合部人数依然远超哈术，无奈王师撤离，本自乱了扎合军心，消磨了士气，而哈术却士气正旺，竟是大败扎合。

哈术如今非但夺回王庭，更重创扎合，便命人大摆庆功宴。湛若水坐了右边上首。席间，哈术起身举杯道：“我流亡两年，能够重回王庭，且又重挫了扎合，最应敬谢之人，便是这位湛兄弟！来，我敬你！”

湛若水笑饮了酒，看得天狼勇士高声叫好。哈术心中大喜，笑道：“今日，大家一定要尽兴！”

晏笑间，乌里拿着酒壶为湛若水满满斟上一碗，高声道：“若不是你，我还被扎合囚禁，这一碗，我敬你！”湛若水推辞不过，只得又饮了。

黑风将军亦来敬道：“你教我的那套开天劈地掌，很是厉害，我这一辈子都记念你的情！”湛若水传了他一套“开天辟地掌”，着实威猛，若论功夫，只怕已在乌里之上。如今的他，早对湛若水心服口服。

哈术此番大破扎合，实力已与之相当，王庭地位更加稳固，便要论功行赏。宴席之上，哈术笑道：“湛兄弟奉天朝太子之命与我结盟，若没有他，我夺不回王庭，收复不了失地。若没有他，我更不会有今日之大胜。此前，湛云救我性命，如今，湛若水助我夺回王庭，他兄弟二人实在是上天送与我最好的恩赐。若论今日首功，当是湛若水兄弟，各位服不服？”

黑风将军高声道：“首领说的，句句在理。若没有他，我们这一支，只怕还在流亡之中，哪有今日扬眉吐气！”