朱瀚一袭青衫，腰佩玉带，随行不过数十人，俱是轻骑打扮，未携王旗，不惊动地方官府。

他自王府悄然出行，旨在察看民情，究竟扶持朱标，若无民心，则徒具空名。

“王爷，前方乃青原镇，三日前探子曾言，此地商贾往来颇盛，亦有书院新立。”韩义策马并肩低声道。

朱瀚微微颔首，望见镇口已有熙攘人流。

他笑道：“正好看看这读书人气象如何。”

马蹄缓行，入镇之时，街边早有叫卖之声。

香帛青布铺陈两侧，偶有儒生快步行走，手执书卷，眉宇自有一股意气风发。

朱瀚驻马少顷，目光一转，见前方一处茶馆门前聚着不少人影，似在围观。

韩义低声道：“王爷，是否遣人探明？”

朱瀚摆手：“不急，咱们自去看便是。”

数步即至，茶馆门首悬着“清和斋”三字，内里坐着一中年儒生，正高声讲论：

“昔孟子云：民为贵，社稷次之，君为轻！今我大明虽新立江山，然民心未稳，苛税繁重，倘不能修德教化，焉得长治久安？”众人听得津津有味，掌声连连。

朱瀚闻言却微微蹙眉，低声笑道：“此人虽有些见地，却言之过激，民听之易心浮气躁。”

他一挥衣袖，自顾入内，选角落而坐，轻声道：“备茶。”

店小二眼尖，见他气度不凡，忙低声道：“客官稍等，正好有新泡的碧螺春。”

那讲论儒生见新来贵客，不由放声更高，似欲引其注意：

“今朝堂之事，乃文臣掌笔，武将持兵，然独欠贤王贤侯，匡正纲纪。倘有一贤王挺身而出，扶助东宫，兴利除弊，则大明兴矣！”

朱瀚闻言不禁莞尔，心道：“倒是个识时务之人，惜口舌太快。”

他端起茶盏，目光微抬，与儒生目光相触。那儒生似觉来者不凡，语调顿收，抱拳一礼道：

“在下吴礼，冒昧言辞，倘有不当之处，尚请阁下见谅。”

朱瀚亦不摆架，回礼笑道：“吴先生高论，某闻之甚喜。然天下之治，不在一王一臣，而在共修其道。口舌虽利，终不及实政一事。”

吴礼一怔，随即拜服道：“先生所言极是，吴某受教。”

茶馆众人亦低声议论，皆觉这青衫公子言语中正，颇具气度。

待散后，朱瀚唤韩义低声吩咐：“此吴礼倒有可取之处，回京后可召入太子府下，稍加引导，或能成栋梁。”

韩义点头应是。

次日，朱瀚轻车简从，继续北行至白石镇。