“没有明令。”老吏答得极慢，“只是各处文式，用的都是同一套格式。”

朱标指了指案上的文式。

“就是这一套？”

“是。”

“谁定的？”

老吏沉默了一会儿。

“最初，是户部。”

顾清萍眉心一紧。

“哪一位？”

老吏摇头。

“不是一位。”他说，“是旧例。”

“什么意思。”

“那套文式，在更早之前就有了。”老吏道，“只是那三年，用得最频。”

朱标轻轻敲了下案面。

“用来做什么？”

老吏深吸一口气。

“调人，不留名。”

朱标的目光，第一次真正冷了下来。

“你当年为什么没有说？”

老吏低下头。

“臣那时，只是记档的。”他说，“而且……那不是能说的事。”

“现在呢？”

老吏抬头，声音很稳。

“现在，已经有人死了。”

这句话落下，像是一块石子投入水面。

朱标没有否认。

“你知道那个人？”

“知道。”老吏道，“他只是个接手的。”

“你可愿意写下来？”

老吏没有立刻答应。

他看着朱标，像是在确认什么。

“殿下，”他说，“臣若写了，事情就不会只到这里。”

“本来也不会只到这里。”朱标答。

老吏点头。

“那臣写。”

笔墨送上来时，老吏的手很稳。

他写得不快，却极清楚。写的是文式的来历、流转的节点、各处照抄的痕迹，甚至包括哪些年份，哪几个月，用得最密。

写到最后，他停了一下。

“还有一件。”

朱标示意他说。

“那套文式，不止用在工役。”

“还用在什么地方？”

老吏看向案上的名册。

“用在‘不该留下的人’身上。”

“写。”

第三日晚，朱瀚入东宫。

他来得很低调，只带了一名随从。

内书房里，朱标将那份供述递给他。

朱瀚看完，没有惊讶。

“你打算怎么做？”

“明日早朝。”朱标道。

“只你一人？”