他抬眼。

“否则，底下的人永远只是替死。”

这句话，像是一把薄刃，轻轻贴在了在场所有人的喉咙上。

朱瀚没有再看他们。

他低头，翻开那份卷宗。

“去年秋修，河道总署批复用料，比常例多出一成。”

“地方仓据此多调石料八十八块。”

“账目在地方仓验收合格，随后以‘军需回补’之名，再走兵部流程。”

“账走两路，印走两次。”

他说到这里，停了一下。

“若只是地方仓与兵部勾连，事情到不了这个地步。”

“因为——”朱瀚抬眼，“那一成用量，是谁批的？”

屋内一片死寂。

没人接话。

朱瀚却已经把名字念了出来。

“河道总署，总督——”

他语速不快，却清晰无比。

“——沈廷瑞。”

这一刻，仿佛连空气都凝固了。

有人手指一紧，几乎碰翻茶盏。

有人猛地抬头，又迅速低下。

那位首位阁臣，脸色终于变了。

“王爷，”他沉声道，“沈大人乃先帝旧臣，历任要职，从无贪墨之名。”

“我没说他贪墨。”朱瀚答。

这一句，反而更让人心惊。

“那王爷这是——”

“我说的是，”朱瀚合上卷宗，“他批了一道，明知会被滥用的例。”

“而且，”朱瀚补了一句，“不是第一次。”

这一次，有人忍不住了。

“王爷可有实证？”

朱瀚抬手。

内侍立刻将第二份卷宗放到案上。

“这是三年前，东河疏浚的批复。”

“同样多出一成。”

“同样地方仓补账。”

“同样……无人追查。”

朱瀚看着他们，声音不高，却压得人喘不过气。

“你们可以说，这是巧合。”

“也可以说，这是下头的人钻了空子。”

“但我问一句——”

他缓缓开口：

“一个能批全国河道用例的人，会不知道这一成意味着什么吗？”

没人能回答。

因为答案太明显。

朱瀚站起身。

“我今日来，不是要定沈廷瑞的罪。”

“而是要告诉诸位——”

他一字一句：