“这条线，已经牵到他了。”

“如果再查下去——”

朱瀚停顿了一下。

“你们觉得，他能全身而退吗？”

屋内一片死寂。

良久，那位首位阁臣才缓缓开口，声音比方才低了许多。

“王爷……打算怎么做？”

朱瀚看着他。

“照规矩做。”

“什么规矩？”

“中枢大员，涉重大旧案。”朱瀚道，“先停职，后会审。”

这句话落下，几乎等同于惊雷。

停职？

会审？

这已经不是敲打，是直接动骨头。

“王爷。”有人声音发紧，“此举，需陛下明旨。”

“我知道。”

朱瀚点头。

“所以——”

他转身，向外走去。

“我现在，就去请旨。”

朱瀚出内阁值房时，天色尚亮。

宫道上的风比早朝时更冷一些，吹得朱红宫墙下的灯穗轻轻晃动。

他步子不快，却稳，每一步都踩在砖缝交错处，没有半点偏差。

内侍跟在身后，低声提醒：“王爷，陛下这会儿在谨身殿。”

朱瀚点了点头。

谨身殿外，守卫明显比往日多了一倍。

几名锦衣校尉立在廊下，甲胄在灯影下泛着冷光。

见朱瀚近前，众人齐齐行礼，没有阻拦。

殿门合上时，外头的风声被隔绝在外。

朱元璋正站在御案前，未着朝服，只披了一件深色常袍，手里拿着一份折子，显然刚看完不久。

听到脚步声，他抬头，目光落在朱瀚身上。

“来了。”声音不高，却很沉。

“臣弟参见皇兄。”朱瀚行礼。

朱元璋摆了摆手，没有让他多礼，只将手里的折子往案上一放：“内阁那边，已经有人递话过来。”

朱瀚没有接话。

朱元璋看着他，忽然笑了一声：“你这一趟，动静不小。”

不是责备，也不是赞许，只是陈述。

朱瀚站得笔直：“事已查到这里，不能停。”

朱元璋盯了他片刻，转而走到窗前。

窗外宫灯渐起，远处传来换岗的号声。

“沈廷瑞这个名字，”朱元璋缓缓道，“不是第一次有人提。”

朱瀚目光微动，却依旧没有插话。

“十年前，户部有人在河运账目上起疑，递过一份不成形的折子。”

朱元璋转过身来，“那人后来调任地方，病死途中。”

殿内静了一瞬。

朱瀚这才开口：“所以皇兄一直知道。”

“知道不等于能动。”朱元璋语气平直，“那时候，大明刚稳，河道不能乱，人也不能乱。”