他看到有人为了一口馊饭大打出手，看到有人眼神麻木地蜷缩在角落等死，也看到有人偷偷摸摸，干着些见不得光的勾当。

这些，都不是他想要的。

直到他在一处相对干净些的窝棚旁，看到了一个年轻人。

约莫二十来岁，面黄肌瘦，衣衫褴褛，但浆洗得发白，他正用一根树枝，在泥地上教一个更小的孩子写字。

写的不是名字，而是《千字文》里的句子。

“天地玄黄，宇宙洪荒...”

那年轻人写得极认真，孩子的眼神也专注，仿佛周遭的苦难喧嚣都与他们无关。

顾怀停下脚步，静静看着。

年轻人察觉到了目光，抬起头，眼神里带着警惕，将孩子往身后护了护。

他的面容憔悴，但眉眼清正，头发梳得齐整，嘴唇抿起来时倒有些女相。

“认得字？”顾怀开口。

“读过几年书。”年轻人声音沙哑，但不卑不亢。

“家里人呢？”

“没了，逃难的路上，只剩我和舍弟。”他拍了拍那孩子的头。

“想找条活路吗？”顾怀直接问道，“管饭，可能还有点工钱，但活儿不轻松，而且需要守口如瓶。”

年轻人没有立刻答应，他仔细打量着顾怀，似乎在判断这话的真伪，以及顾怀这个人。

“做什么活计？”他问。

“出力，听话，不该问的不问。”顾怀道，“我叫顾怀，住在城外的十里坡。”

年轻人沉默片刻，看了看身后眼巴巴望着他的弟弟，又看了看顾怀那双不像是在开玩笑的眼睛，最终，他拉着弟弟，对着顾怀，深深一揖。

“李易，谢过公子收留。”

顾怀轻轻点头，看着年轻人手脚麻利地收拾着东西，再次提起寻觅的脚步。

在窝棚区另一头，顾怀找到了第二个目标。