他顿了顿，又接着说道：“再说了，宫中侍卫乃是何等重要的职位，关乎着皇宫的安危，若是什么人都能入宫担任侍卫，那整个皇宫，岂不是要被这些达官贵人的亲属挤满？到时候，皇宫的安危，可就难以保障了。”

朱林抬眼扫了这个小太监一下，脸上没有任何表情。

这番话虽说有几分道理，可前半段全是阿谀奉承之词，他听得厌烦，也懒得去理会。

他缓缓闭上双眼，靠在椅背上，脑海中反复浮现出田秀菏方才的神情，还有她那些虚伪的话语。

那一刻，他心底忽然生出一股莫名的感慨，还有一丝深深的无力。

坐上皇上这个位置，看似高高在上，手握生杀大权，坐拥享不尽的荣华富贵，可实际上，却孤孤单单，身边没有一个能全然信任的人。

身边的每一个人，都需要仔细提防，无论是朝堂上的大臣，还是后宫里的妃嫔，甚至是身边伺候的太监宫女，个个都揣着自己的心思，打着自己的算盘，都想从他这里，谋取各自的利益。

这件事，他其实早就明白，也早就做好了心理准备，知晓身居高位，必定会这般孤单，必定要处处提防。

可当这样的事情真真切切发生在眼前，当他亲眼看见，连后宫妃嫔都要借着亲情的名义，为自家家族谋取利益时，他的心底，还是生出一种说不出的滋味，酸涩之中，又裹着几分无奈。

那种似曾相识的不安，再度涌上心头，比先前还要浓烈几分，仿佛一直缠绕在他身边，挥之不去，让他几乎喘不过气来。

他也清楚，既然坐上了皇上这个位置，这辈子，恐怕都难以摆脱这种感觉的束缚，难以挣脱这种孤单无依、处处提防的处境。

毕竟，在这皇宫之中，无论官职高低、身份贵贱，每个人活着，都是为了各种各样的利益，没几个人是真心对他，更没几个人是真心为他着想。

朱林缓缓睁开双眼，目光落在殿外渐渐暗下的天色上，眼底满是疲惫与落寞。

他抬手揉了揉发胀的太阳穴，心底暗暗盘算着，还是先好好歇息一晚，养足精神，为次日要做的事情，做好充分准备。

次日一早，天刚蒙蒙亮，朱林便醒了过来。

他起身下床，身边伺候的太监连忙上前，麻利地伺候他穿衣洗漱，一举一动都小心翼翼，不敢有丝毫怠慢。

朱林一边洗漱，一边对着身边的太监吩咐道：“今日的早朝暂且取消，后宫各位妃嫔的请安，也一并回绝了，告诉她们，朕今日有要紧事务处理，没空召见她们。”

“奴才遵旨。”

太监连忙躬身应下，转身便匆匆去传达旨意。

朱林洗漱完毕，简单整理了一番衣饰，换上一身常服，迈步走出大殿，深深吸了一口清晨的新鲜空气，清新的气息涌入鼻腔，让他疲惫的身心，稍稍得到了些许舒缓。

他对着身边另一位太监吩咐道：“把昨日没批阅完的奏折，还有今日要处理的奏折，全都送到大殿来，仔细清点清楚，不许遗漏任何一份。”

“奴才遵旨。”

那位太监也连忙躬身应下，转身匆匆离去。

朱林站在殿外，停留了片刻，望着天边渐渐升起的朝阳，眼底渐渐变得坚定。

今日，他要召见苏知相，商议一件要紧事务，这件事关乎朝堂稳定，更关乎江山社稷，他必须慎重对待，半点也不能马虎。

片刻之后，朱林转身，朝着御书房的方向走去，刚走了几步，便看见王智恩匆匆赶来。

“皇上。”

王智恩快步上前，对着朱林躬身行礼，语气恭敬无比。

“不必多礼。”

朱林摆了摆手，语气平淡：“走吧，随朕去御书房，苏知相，想来也快到了。”

“是，皇上。”

王智恩连忙应下，快步跟上朱林的脚步，陪在他身侧，一同朝着御书房走去。

另一边，传旨的太监早已赶到了苏府。

苏知相年事已高，睡眠向来不好，每日都醒得极早，平日里，天还没亮便会起身，或是看书品茶，或是打理院子里的花草。

今日也不例外，传旨太监赶到苏府时，苏知相已然坐在院子里的石桌旁，吃着早饭。

石桌上，摆着两碗温热的小米粥，一块素饼，还有几碟清淡小菜，简单却十分精致。

苏知相身着一身素色常服，坐在石椅上，手中握着筷子，慢悠悠地吃着早饭，神情平静淡然，脸上没有丝毫波澜，仿佛世间所有的纷争，都与他无关。

他身边的管家，恭敬地站在一旁，随时等候差遣。

传旨太监走进院子，看到这一幕，连忙停下脚步，不敢上前打扰，只是站在原地静静等候，脸上满是恭敬之色。

他清楚，苏知相是皇上最为倚重的大臣，品性高洁、为人正直，最不喜欢被人打扰，尤其是在吃饭的时候，更是如此。

苏知相抬眼，瞥见站在院子门口的传旨太监，手中的筷子微微一顿，语气平淡地开口问道：“皇上派你来，有什么吩咐？”

传旨太监闻言，连忙上前一步，躬身行礼，语气恭敬地回道：“回苏大人，皇上有旨，请大人即刻入宫，到御书房见驾，皇上有要紧事务，要与大人商议。”

苏知相微微点头，脸上没有丝毫意外，手中的筷子再度动了起来，缓缓说道：“知道了，你先在此等候片刻，老夫吃完这碗粥，便随你入宫。”

“奴才遵旨。”

传旨太监连忙躬身应下，再次退到一旁，静静等候，不敢有丝毫懈怠。

苏知相依旧慢悠悠地吃着早饭，神情依旧平静，看上去半点也不着急，可只有他自己清楚，皇上这个时辰传他入宫，必定是有极为要紧的事务，不然也不会特意取消早朝，专门召见他。

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