「尔等都给我听真了！你我的项上人头，阖家老小的身家性命，满城的金银财帛，如今都系在这一战上！今日一一可不是平日里吃酒赌钱、搂著粉头唱曲儿的逍遥时辰了！」

「都给本官把吃奶的力气使出来！把你们府里看家护院的、小厮长随，但凡能拿得动棍棒的，统统给本府轰上城墙帮忙！谁要是还敢像平日里那般推诿扯皮、偷奸耍滑，躲在后头装死充愣……哼！本官第一个便认得你们的脑袋！推出菜场斩首，正好拿来做那杀鸡儆猴的榜样！」

这一番话，直如腊月里的寒风，刮得满堂官员心胆俱裂，哪里还敢有半分迟疑？一个个慌忙不迭地躬身领命，齐声嘶喊：「谨遵大人钧命！愿效死力守城！」

而此时。

宋江一千人马，行得人困马乏，好容易挨到高唐州地界，寻个背风处歇了脚。

初来乍到，四下里黑羧簸的不辨东西，但见那城外荒草妻妻，野树森森，路径七拐八绕的，好不生疏。虽说梁山泊里聚拢的尽是些杀人放火的好汉，手底下也管过些喽啰，可这等正经排兵布阵、安营扎寨的勾当，却似那初入绣房的毛头小子一一横竖摸不著门道。

亏得秦明、花荣、林冲三个，原是朝廷里吃粮当差的，晓得些兵事，便指点了块背靠土坡、前临野水土、高草厚的去处，扎下营盘，方才略略放心。。

人马稍定，宋江便聚了众头领，在中军帐里商议破城之策。

秦明花容林冲三人眉头紧锁，忧心忡忡。

花荣道：「哥哥们莫看这高唐州挂著个「州』字，实则不过是个大些的县城。那城墙虽比一般县城土围子只是高了三五尺、厚了一二层砖，却也非铜浇铁铸。只是…」

他顿了顿，「只是我等仓促而来，一没云梯，二无跑车，撞木等一应攻城器械都不曾带得。若硬要拿人命去填那墙根，怕不是要折损许多手足兄弟？血水漂了杵，也未必见得破门。」

林冲在一旁点头，只拿眼望著帐外昏沉的天色，闷声道：「花荣兄弟说得是。强攻，非上策。怕不是白白送了弟兄们的性命？」

秦明性子虽急也知道不好办，连连点头。

正踌躇间，下首那吕方、郭盛、欧鹏、杨林、邓飞几个，早已按捺不住。

郭盛先嗤笑一声，拍著大腿道：「三位大哥哥好不晓事！怎般思前想后，倒似那老学究考状元，一步三摇，未免太斯文了些！你们是庙堂上摆惯阵势的大将军，俺们却是绿林江湖里讨生活的粗胚，有的是办法！」

欧鹏接口，唾沫星子乱飞：「三位哥哥是排兵布阵、堂堂正正的大将军，讲的是战场规矩！我们管他娘墙高墙厚的与我们何干？明日天光，俺们几个寻几件破衣烂衫，抹些灰土在脸上，扮作走亲戚的、贩柴卖炭的、寻医问药的，三三两两混进城去！」

「待到夜深沉沉，鼓打三更，寻个僻静城门，觑得守军懈怠，几刀剁翻了那看门狗，把城门门子一拔……哥哥们在外只管擂鼓攻来！我们里头放火，里应外合，这鸟城还不是瓮中捉鳖，手到擒来？省多少气力！」

杨林、邓飞几个也聒噪起来，帐中立时充满了市井泼皮般的快活气，倒把那攻城血战的凶险，说得如同夜里翻墙偷会相好一般便宜。只听得帐角油灯劈啪作响，映著几张跃跃欲试、全无惧色的脸。那高唐州里，于直、温文宝、薛元辉三个，顶盔贯甲，披挂得甚是齐整。

三人点齐了两千七百人马，刀枪映著火把，寒光凛凛，杀气腾腾，只待探子回报。

不多时，几个路径烂熟的本土马探，气喘吁吁奔回，脸上带著几分邀功的喜色，叉手报导：「三位将军大喜！小的们舍寻到他们了，果然背山靠水扎下了贼营！看那阵容，怕不有数千强人盘踞，正埋锅造饭哩！旗帜虽杂，隐约认得是那「山东及时雨』宋公明的旗号！」

于直三人听罢，对视一眼，嘴角都撇出一丝冷笑，心道：「合该我等建功！」

当下大喜过望，传令下去，人衔枚，马摘铃，趁著现在星月无光四野墨染的时辰，悄没声息地行军。两千七百官军，如同一条暗夜里的毒蟒，悄无声息地滑向贼巢。

及至贼营左近，但见几点篝火明灭，巡哨的喽啰嗬欠连天。

那薛元辉性子最急，觑得一个空档，猛地将手中长枪向前一指，暴喝一声：「杀！」

霎时间，金鼓齐鸣，喊杀声震天价响！

官兵如潮水般涌将进去，灯笼火把将那片芦苇映得赤红如血。

宋江营中，众头领正自酣睡，或有几个未眠的，也多在饮酒赌钱，哪曾提防？

骤然听得喊杀，真个是晴天霹雳！营盘登时大乱，人不及甲，马不及鞍。