“本来呢，据说阅卷时只被拟为第三，可放榜前一日，大宗师顾秉臣突然亲临阅卷现场，看完卷子后，说了几句话。”

“结果您猜怎么着？那王砚明就成案首了。”

吕宪眼睛一亮，道：

“哦？”

“你是说，顾秉臣有干预阅卷？”

“不止呢。”

葛先生继续道：

“那王砚明中案首后，又被顾秉臣亲笔推荐，进了府学。”

“一个农家子，无根无基，凭什么？”

“这里头呵呵……”

他没说下去，只是意味深长地笑了笑。

吕宪沉吟片刻，又问道：

“那王砚明是什么来路？”

“你可查清楚了？”

葛先生道：

“属下打听过。”

“此人是清河县柳枝巷的农户之子。”

“父亲王二牛，开了一间浆洗铺子，母亲赵氏，操持家务。”

“祖上三代都是泥腿子，没什么背景。”

吕宪听罢。

眼中的热切瞬间冷了下来，轻哼一声道：

“贱民之子。”

“那不过是顾秉臣沽名钓誉，装点门面罢了。”

“一个农家子，就算中了案首，又能说明什么？”

话落。

他摆摆手，有些意兴阑珊道：

“此事不必再提。”

葛先生却没动。

反而微微一笑道：

“大人，您别急着失望。”

“属下还打听到一件事，这王砚明，以前在清河张府当过书童。”

“书童？”

吕宪眉头一动，道：

“哪个张府？”

“就是张士衡家。”

“清河张和那位原本同属一宗，后面不知道因为什么事情，单独分了出来。”

“近些年没出过什么人物，就一个张士衡中了个区区举人。”

“落榜几次后，就立志不再科举了。”

说着，葛先生压低声音道：

“而那张士衡。”

“据说刚好和顾秉臣是同窗好友，关系莫逆。”

“大人您想，顾秉臣为何偏偏看中王砚明这个农家子？”

“为何阅卷时突然出现？”

“这里头，怕是水很深啊……”

听到这里。

吕宪的眼睛渐渐亮了起来，脸上的阴霾一扫而空。

他猛地转身，盯着葛先生说道：

“你是说？”

“这张士衡仗着张阁老的背景，勾结顾秉臣舞弊？！”