一股难以形容的、混合了极度咸腥、发酵酸臭和某种奇异鲜味的复杂味道，瞬间充满口腔，直冲天灵盖！林启差点当场吐出来，硬是靠强大的意志力咽了下去，脸色一阵发白，额头冒出细汗。

卡维克和帐篷里的因纽特老人们见状，反而哈哈大笑起来，气氛一下子轻松了许多。在他们看来，这位尊贵的客人虽然被他们的“美食”震撼到了，但至少尝试了，这是一种尊重的表现。

“好……好味道。”林启用茶水漱了漱口，勉强笑道。奇拉在一旁抿嘴偷笑。

接下来的交流顺畅了许多。通过奇拉磕磕绊绊的翻译，加上大量手势，林启大致了解了这个“鲸骨部”的情况。

他们大约有三百多人，以捕猎鲸鱼、海豹、海象为主，也捕捉驯鹿和鱼类。夏季沿海，冬季会向内陆迁徙。社会组织松散，以家庭和优秀猎手为核心，卡维克是因为捕鲸经验最丰富、最勇敢而被推举为首领。他们信仰万物有灵，尤其崇拜鲸神和海神。

林启也介绍了自己来自“大宋”，一个遥远、温暖、富庶的国度，拥有先进的技艺。他让随行工匠展示了铁制鱼钩、钢针、改良的骨针打孔器，每一样都让因纽特人爱不释手。

当林启将一把装饰着象牙柄、锋利无比的精钢短刀赠送给卡维克时，这位硬汉首领的手都在颤抖。他拔出刀，寒光闪闪，轻轻一划就割开了厚重的熊皮。他珍而重之地将刀插入自己破烂的皮鞘，对着林启再次深深鞠躬，然后解下自己脖子上挂着的一枚用完整小抹香鲸牙齿雕刻而成的护身符，上面刻着繁复的波浪和鲸鱼纹路，回赠给林启。

“他说，这是他用第一次独自捕到的鲸鱼的牙齿做的，戴了三十年，能带来勇气和好运。送给最尊贵的朋友。”奇拉翻译道，眼中闪着光。

当晚，营地燃起篝火，举行了小型的欢迎仪式。

因纽特人跳起了模仿海豹、鲸鱼的舞蹈，鼓点简单有力。宋国水手则表演了拳脚和刀术，引来阵阵喝彩。

仪式高潮，部落的萨满——一个干瘦得如同枯木、脸上涂着红色赭石颜料的老妇人——走了出来。她戴着羽毛和骨头制成的头饰，手持皮鼓和骨铃，开始跳一种癫狂的、旋转的舞蹈，口中念念有词。

气氛变得肃穆。所有因纽特人都低下头，神色虔诚。

舞蹈持续了一刻钟。突然，萨满停下，僵硬地转向东南方向，伸出枯瘦的手指，用嘶哑、却异常清晰的声音，说了一长串话。她的眼睛在火光中似乎没有焦点，却又仿佛穿透了夜空。

奇拉听得脸色发白，小声翻译给旁边的林启听：

“她说……‘太阳之子，将从日出的海上，乘着喷吐烟雾的冰山而来。他带来火焰的牙齿，钢铁的骨骼，和映照灵魂的冰面（镜子）。他是朋友，也是灾星。他将连接断裂的大地，也将带来无尽的纷争。火焰与铁将照亮生存之路，也可能点燃毁灭之火。南方红皮肤的山民，将因他而颤抖，冰原的子孙，也将因他而改变……’”

预言般的话语，在篝火噼啪声中回荡，带着不祥的神秘感。

林启眉头微皱。太阳之子？是指自己？喷吐烟雾的冰山（蒸汽船），火焰的牙齿（火铳），钢铁的骨骼（铁器），映照灵魂的冰面（镜子）……描述得很准。但“朋友也是灾星”、“带来纷争”……这老萨满，有点意思。

仪式在有些压抑的气氛中结束。卡维克首领脸色也不太好看，似乎萨满的预言触动了什么。

散场时，那个一直很活跃、负责在卡维克和林启之间跑腿传话的因纽特少年（约十三四岁），悄悄凑到奇拉身边，低声说了几句。

“他说什么？”林启问。

奇拉犹豫了一下，还是翻译了：“他说，萨满婆婆经常说些奇怪的话，但有时候很准。他还说……南边‘温暖之地’，确实有‘建造石头大山的红皮肤人’。他们很凶，会用弓箭和黑曜石刀，有时会北上抢掠小部落，或者抓人去做奴隶。他们和因纽特人是世仇，很少往来，只在很远的地方用皮毛换过绿石头（玉石？）。他说，如果我们继续往南，一定要小心。”

南方，红皮肤人，石头大山……是印第安人？还是……更文明的阿兹特克或玛雅的前哨？

林启心中记下。看来，美洲大陆的文明画卷，正在他面前缓缓展开。

第二天，林启提出想看看因纽特人如何建造冬季的雪屋，虽然现在是夏天，但营地附近的高山阴面还有残雪。

卡维克爽快地答应了，亲自带人演示。