回到巴士拉的第二天，林启在宋苑最大的会客室——“四海厅”，开始了他紧凑的“会客日程”。

会客室布置得很巧妙。主座背后是一幅巨大的波斯湾及周边地图，用彩色颜料标注了各方势力范围。窗户开得很高，采光充足，但外面看不到里面。角落里点着清淡的熏香，桌上摆着茶和椰枣，不提供酒——在伊斯兰地区，这是基本的尊重。

第一拨：巴士拉总督伊本·哈桑，上午辰时。

总督今天看起来比上次更焦虑了，眼袋发青。

“殿下，您与哈里发陛下签约的消息，已经传开了。”总督搓着手，“这是好事，大好事！巴格达有了宋国的护商营，安全多了。只是……只是摩苏尔那边，赞吉总督派了使者来，话里话外，对宋国在巴格达驻军很是……关切。”

他压低声音：“赞吉的使者说，两河流域的秩序，该由‘真正的穆斯林战士’来维护，不该假手外人。他还暗示，如果宋国愿意转向支持他，他可以把巴士拉和整个波斯湾的贸易特权都给宋国，比哈里发给的更多！”

这是来挑拨兼试探了。看看宋国是真心只做买卖，还是有意在政治上选边站。

林启吹了吹茶沫，慢条斯理：“总督阁下，宋国与哈里发签约，是为保护商路，不为政治。赞吉总督若愿与宋国友好通商，保障宋商安全，宋国自然欢迎。至于巴格达驻军，仅五百人，只为护商，不参与任何军事行动。这一点，赞吉总督大可放心。宋国对各方，一视同仁。”

话说得漂亮：我只认生意，不认主子。你们打架我不管，但别碰我的买卖。

总督松了口气，又忧心忡忡：“那……如果赞吉和哈里发打起来？”

“那就请总督转告各方，”林启放下茶杯，语气平淡但清晰，“无论巴士拉、巴格达，还是摩苏尔，凡有宋商、宋货、宋国产业之处，皆为非交战区。谁敢攻击，谁就是宋国的敌人。我想，赞吉总督是聪明人，不会同时与宋国和萨拉丁（埃及的阿尤布苏丹）为敌吧？”

软中带硬。既划了红线（别动我的），又暗示我知道你们和埃及也不对付。

总督擦擦汗：“明白，明白，下官一定把话带到。”

第二拨：摩苏尔赞吉王朝使者，上午巳时。

使者是个精悍的突厥人，叫阿尔斯兰，留着浓密的胡子，眼神锐利。他行礼时腰弯得很标准，但背挺得笔直。

“尊贵的亲王殿下，我主赞吉总督向您致意。总督听说殿下与巴格达那些懦夫和伪信者签约，深感遗憾。”阿尔斯兰开门见山，带着突厥武士的直率，“哈里发早已失去安拉的眷顾，巴格达充斥着腐败和堕落。真正的伊斯兰力量，在摩苏尔，在我主手中。殿下若与强者为友，方是明智。”

“使者此言差矣。”林启微笑，“宋国与哈里发签约，乃商业契约，非政治联盟。宋国眼中，只有商人伙伴，没有懦夫或强者。赞吉总督若愿与宋国通商，保障商路，宋国同样欢迎。至于哈里发是否得安拉眷顾……”他摊手，“此乃贵教内务，本王不便置评。”

阿尔斯兰盯着林启看了几秒，忽然笑了：“殿下果然如传闻中精明。那好，不谈信仰，只谈生意。我主愿开放摩苏尔、阿勒颇、乃至叙利亚的市場给宋商，关税减半。只要宋国不向巴格达提供军事支持，不在两河流域与我为敌。”

“宋国商队，只走和平商路，不携兵器，不参与战事。”林启重申原则，“只要商路安全，与谁做生意，并无不可。至于军事支持……巴格达那五百人，只为看守仓库，训练仆役，使者可亲自去看。宋国的刀剑，只指向劫掠商队的强盗，不指向任何一方领主。”

阿尔斯兰沉吟。这回答很滑头，但底线明确：不介入。对于赞吉来说，只要宋国不真的派大军帮哈里发，就还能接受。

“我会如实回禀总督。”阿尔斯兰起身，“愿我们有机会合作。”

第三拨：埃及法蒂玛王朝商人（实为密使），下午未时。

来者是个四十多岁、学者气质的埃及人，自称伊本·哈勒敦，经营香料生意。他谈吐文雅，知识渊博，对宋国的丝绸和瓷器赞不绝口。但聊着聊着，就“不经意”地提到埃及法蒂玛哈里发的困境。

“……开罗依然是学问与财富之都，可惜四面受敌。十字军在叙利亚，赞吉在北方，努比亚人在南，还有那些西方的航海者不时骚扰海岸。”伊本·哈勒敦叹气，“我主哈里发，乃先知直系后裔，理应领导信众。奈何阿拔斯伪朝盘踞巴格达，分裂伊斯兰世界。若有人能助我主重整河山，恢复伊斯兰荣光……”

他开始试探，看宋国有没有兴趣支持法蒂玛王朝，南北夹击阿拔斯和赞吉。

林启心中冷笑，这埃及人比赞吉的使者还贪。面上却依旧温和：“贵国哈里发的学识与虔诚，本王亦有耳闻。然宋国远在东方，对贵教内部事务，实不敢妄加置喙。宋国所求，无非是印度洋与地中海的商路畅通。无论开罗、巴格达、还是大马士革，只要愿与宋国和平贸易，皆是朋友。”