主仆二人未惊动府里其他人，只悄悄从西边的侧门出去，一辆青绸小车已候在那里。登了车，马车便不紧不慢地辘辘而行，车轮碾过被雨水打湿的青石板路，发出沉闷的声响。

车厢里，孟舒绾倚着窗边的软垫，指尖无意识地绞着帕子。马车越靠近孙记所在的西街，她心里那份没来由的忐忑便越发清晰，像是心口揣了只兔子，咚咚地跳得慌。

“不会的。”她暗暗宽慰自己：舅母待她一向亲厚，视若己出。季越更是翩翩君子，自定亲以来，对她体贴周到，事事想在前头。他断不会做出那样不堪、令人齿冷的事。

可她实在想不通，自己昨夜怎会做那样一个荒唐又真切的梦。

梦里，她顺顺当当地嫁进了季家。新婚燕尔，倒也过了几个月举案齐眉的日子。

不久，她便有了身孕。自那以后，季越便常以要静心准备来年会试为由，甚少归家，多半歇在书院或外头的书房。她心疼他求学辛苦，从未起过疑心，只悉心打理家务，养胎安神。

直到临产前夜，她忽然腹中饥饿难忍，便想亲自去小厨房寻些点心，无意间听见两个守夜的婆子躲在廊下窃窃私语。

一个说：“外头那位，倒是个有福气的，先得了小公子，听说长得眉清目秀，像极了咱们少爷。”

另一个忙“嘘”了一声，压低声音道：“快别嚼舌根！夫人吩咐了，万万不能让里头这位知道……”

她当时如遭雷击，僵在原地。强撑着回到房里，立刻悄悄让最信赖的雪雁和乳母去查证，设法将其中一个知情的婆子带来细问。

这才知道，季越早在与她成婚前，就在城西的梨花巷置办了一处精巧的宅子，养了一个女子。更让她心寒彻骨的是，当她带着人找到那里时，不仅季越在，连婆母穆夫人也在那里。

而那外室，竟是他自幼一同长大的表妹穆枝意！怪不得府中下人提起，会讳莫如深地称一声“那位主子”。

穆枝意一见她便吓得脸色煞白，直往季越身后躲。

季越呢？

他轻抚着穆枝意的背，温言安抚道：“别怕。”

婆母穆夫人不过片刻尴尬，随即肃整了面容，语气是不容置疑的理所当然。

“你既来了也好，原该叫你知道。枝意已为我们季家添了长孙，我们断不能委屈了她。越儿打算过些日子，就接她进府，给你敬茶，做个名正言顺的姨娘。”

她只觉得一阵翻江倒海的恶心，扶着门框才勉强站住。

细细推算时日，只怕季越在与她行六礼、定亲事的当口，就已经安置了穆枝意，这才能赶在她过门怀孕之前，就先有了孩子。

她素来脸皮薄，性情柔顺，受了这样天大的欺侮，一时竟不知该如何争辩吵闹，只是泪流满面，嗓子都哭得哑了，一遍遍地问季越：“为何？你为何要这样待我？”

季越却只蹙着眉，语气里带着淡淡的不耐与责备：“舒绾，你怎么这般不识大体？男子汉大丈夫，三妻四妾本是常事。我待你还不够尽心么？念着你身子重，怕你动了胎气，一直没让枝意进门，她在外面无名无分，吃了多少苦楚？你身为正室，理当宽容大度才是。”

字字句句，冰冷如刀，倒成了她的不是。

她一个闺阁女儿，何曾经历过这等龌龊算计，只觉心痛如绞，一股急怒攻心，当下便腹痛如绞，引发了早产。

或许是伤心过度，心神俱损，生产时又遇着难产，折腾了一天一夜，孩子终究没能保住。是个成了形的男胎。

她孤零零地躺在冰冷的血泊里，身下的被褥已被浸透，黏腻而腥重。耳边是雪雁悲切得几乎撕裂的哭声，眼前是一片模糊的红，看着那猩红的血色漫过锦被，滴滴答答，顺着床沿流淌到地面上，聚成一小滩……她只觉得浑身发冷，意识一点点抽离，却怎么都睁不开眼，说不出话。

后来，她的魂魄仿佛轻飘飘地脱离了躯壳，浮在半空。她看见自己苍白着脸，静静地躺在冰冷的棺木里。