妇人笑盈盈地走过来，说道：“真是‘说曹操曹操就到’。岫南真的来了。”

“岫南哥，你是来陪我玩的吧，好久没有和你玩了。”孩子说罢，丢开母亲，就过来牵上李云博手，往后房里拖。这妇人就是李云博的姑姑李天香，孩子是表弟西门策。

西门夫人李天香对欧阳策呵斥道：“卷厚，怎么一点礼貌都没有？还不放开！岫南哥哥都长成大人了，忙得很，哪里有空陪你！”

“姑母，我就是知会姑父午时开会，没想到他去了大瑶，早知道就不用来了。既然来了，我就看看卷厚弟弟的课业吧，再去找他不迟。”

“好啊，你留下来教教卷厚。麻烦管家去乡勇营吧，你姑父应该在那里。”

“既然是在乡勇营，应该能够遇上祖父、父亲和三叔他们，说不定知道了呢。”

“那不行，万一没接上茬，不就误了大事！”夫人说着，转身对管家道，“胡管家，麻烦你一趟，告诉老爷午时李府大堂议事！”

“是，夫人！”管家应声去了。

“你看看，岫南哥哥就是喜欢跟我玩！”孩子乐坏了，朝他母亲做着鬼脸。

李云博问道：“怎么不见燕儿妹妹？”

夫人叹道：“那个疯丫头一大早就出去了，说是和岚儿、雪儿、碧儿她们约好了，四姐妹要去看舞狮闹市呢。真是的，成天疯疯癫癫，怎么得了啊！”

“姑母勿忧。几个女孩中，只有燕儿妹妹算懂事的了！再说了，女孩子待字闺中，趁没嫁人前，就让她们开心地玩玩吧。一旦嫁人，做了别人家的媳妇，相夫教子，侍奉公婆，也就没什么乐子了。更何况今天还是爆竹节，玩一玩也没什么错。”李云博宽慰道，“对了，我近来忙着爆竹节的事，乡学也去得少了，也不知卷厚学业如何。我和卷厚到书房去，一会儿再出来听您训示。”

“好啊，你来了就有办法管他了，除了他爹爹，就你的话他听一听。卷厚，你多向哥哥学学，将来也参加竞秀，和岫南哥一样考个秀才！”

李云博苦笑道：“这乱世之中，武臣专国，科举废文，读书何用！姑父也不是秀才么，哪里能有出头之日？”

“你姑父那个秀才，当个礼教执事已经是造化了。哪像你，参加竞秀考来的，而且是少年初试，就一举夺魁，瑶池上下哪个不交口称赞啊！”

“姑父是乡里数一数二的文人，执礼乡上，大才小用呀！”

西门夫人李天香笑道：“什么大才，我看是个大木柴还差不多！”

李云博携西门策进了书房，兄弟俩就聊开了。

“卷厚，功课点到了哪里？”

“岫南哥哥，先生已经点完《诗》《书》，正在背难得死人的《礼记》呢。”

“《礼》有那么难吗？我记得，八岁我就背完了呢，还把《易经》背了一大半。”

西门策就不好意思起来，腼腆地低下头，说：“可是，在学堂里，我还是背得好的，哪能跟岫南哥哥你比呀，都说你是神童呢。”