他被邓老虎打过也好、收了邓老虎的好处也好，说到底，他只是邓老虎那条线上一个不起眼的环节。

但正是因为他不起眼，他才容易被忽视，也正因为被忽视，他身上留下的破绽可能比那些核心人物更多。

他不像周志国那样每一步都精心设计过，他只是在按习惯做事，而习惯本身就是最大的破绽。

另外，事情分为在意或者不在意，在意的话就很少会露出马脚。不在意的话，可能会忽略掉一些东西。

而恰恰这些东西就是关键。

他把手机放回桌上，靠在椅背上。从饭局结束到现在，不到三天，三条线同时有了进展。

档案那边锁定了李国辉，背后是周志国，周志国后面还有一个人，也就是那个在十二月不留名字调卷宗的人。

证人那边摸到了刘保国的底，他是一个在金竹山煤矿当了八年片警的民警，出警记录上有空白，档案里没有处分，现在躲回了涟源。

线人那边确定了后天下午在金竹山乡政府旁边的茶馆见谢长根。

三线都在往前推，各有各的进度，各有各的形状。档案线最短，已经指向了市级层面。

证人线最琐碎，还在拼图阶段。线人线最不确定，但后天就能落地，因为谢长根敢带朋友来，说明他要交出来的东西不止他一个人的。

他拿起手机，给孙建国发了一条消息：后天下午，准时。

孙建国的回复来得很快：好。

窗外的天光渐渐暗下来了。程立关了灯，在黑暗里坐了一会儿，然后站起身，拿起外套出了门。

走廊里的声控灯依次亮起，又在他身后依次熄灭。他下了楼，穿过院子里那片被雨水浸透的地面，上了车。

车子发动的时候，引擎发出一声低沉的轰鸣，在暮色里平稳下来。他挂上挡，没有开灯，在黑暗里驶出了市委大院。

远处金竹山方向的灯火又亮起来了，稀稀落落地散在山腰上，像一堆还没烧透的炭，在夜色里散着暗红色的余温。

那堆炭烧了一整夜，天亮时火会灭，但灰烬底下还有热。现在要做的，就是让那些余温重新燃起来。

…………

第二天下午，天又阴了。

程立开着一辆半旧的灰色桑塔纳出了冷江市区，往金竹山方向去。

这条路他上周已经走过一次，当时是去金竹山煤矿找陈国忠摸底。

这一次是去谢长根的茶馆，路况差不多——一样的窄，一样的颠，一样的煤灰从路面缝隙里扬起来，薄薄地盖在挡风玻璃上。

后视镜里，冷江市区的轮廓越缩越小，变成灰蒙蒙的天际线上一个模糊的色块，然后彻底被山挡住了。

孙建国坐在副驾驶，穿了一件深蓝色工装外套，拉链拉到领口。

他没有问程立要跟谢长根谈什么，也没有问打算谈到什么程度。