他们在问皇帝要一条线，一条保命的线。告诉他们，什么样的人该杀，什么样的人不该杀。这样他们才知道，自己该怎么做才能活着。

朱厚照看着焦芳，没有说话。他的目光很平静，平静得像一潭死水。但那平静之下的东西，让焦芳的心里微微发紧。

殿内的沉默持续了几息，然后，王鏊从文官队列中走了出来。

他的步伐比焦芳稳一些，但那份稳当之下，藏着的是同样的不安。

他走到大殿中央，站在焦芳旁边，面朝御座，深深一揖。

“陛下，臣也有本奏。”

朱厚照看着他，依然只是点了点头。

王鏊直起身来，声音沉稳而坚定，每一个字都像是经过反复斟酌才说出来的。

“太祖皇帝定鼎天下之时，惩治贪官污吏，亦未曾将一省士绅尽数拿下。”

“臣恐此举有违太祖皇帝‘刑赏以功过，不滥及无辜’之训。”

这句话落下的瞬间，殿内的空气像是被什么东西轻轻拨动了一下。

太祖皇帝，王鏊把太祖皇帝搬出来了。

太祖皇帝那么狠的人，都没有把一个省的士绅全拿下。

您这样做，比太祖皇帝还狠。

天下人会怎么说？

后世史书会怎么写？

您这样做，是在打破规矩。

规矩打破了，以后谁都没有安全感。

我们没有安全感，就会拼死反抗，您不想看到那种局面吧？

王鏊说完之后，又深深一揖，然后退后半步，垂手而立。

他的后背已经被汗水浸透了，朝服贴在身上，黏糊糊的，但他不敢动，甚至连擦汗都不敢。

殿内又安静了。

然后，张昇从文官队列中走了出来。

他走到大殿中央，站在焦芳和王鏊旁边，面朝御座，深深一揖。

他的动作比前两位慢一些，但很标准，没有一丝多余的晃动。

“陛下，臣也有本奏。”

朱厚照的目光落在他脸上，依然没有说话，只是微微点了点头。