“号外！号外——！”

“西洋‘金狮帝国’今早已与‘振威武馆’签订《武道二十一条》！”

“高大帅为筹军费，将粤汉铁路沿线三十里矿权，尽数抵押予东洋‘黑日株式会社’！”

“黄河决堤，二十万余流民已堵在租界铁网外！”

三条消息，条条诛心。

街头一片哗然，有人顿足捶胸，更多人却是麻木地摇头。

......

“借过，借过！”

混乱的人潮被一辆黄包车硬生生犁开一道口子。

拉车的汉子名叫陆真。

一件发白的旧坎肩挂在身上，脊背被汗水浸得透亮，热气蒸腾。

乍一看，显得脚步有些异样。

他的右腿不敢吃劲，一瘸一点。

长短脚交替间，连带着两根车把也跟着一高一低地晃悠，像是在波浪里行船。

车座上，一位烫着时髦波浪卷的阔太太，正用帕子死死捂着胸口，满脸愠色。

“册那！作孽啊！”

车轮刚碾过一个小土包，车身猛地一沉又是一弹。

阔太太身子一歪，差点磕到扶手上，顿时尖叫起来：

“侬个瘸子！路都不会走还出来拉车？颠发颠发，要把老娘的晚饭都颠出来啦！”

“我和史密斯太太约了牌九，要是被侬颠出了霉运，输了钱侬吃罪得起伐？”

“是是是，太太坐稳，前面路就好了。”

陆真低声赔着小心，腰背猛地往下一塌。

那双穿着黑布鞋的大脚板死死扣住青石路面，小腿肌肉瞬间绷紧如铁石，硬是稳住了车身。

前方大马路被游行学生堵死，陆真熟练地把车拐进了名为“烟袋斜巷”的窄道。

一盏茶功夫，一座红砖洋房已立在眼前。

“到了，太太。”