“能！俺这回跟丢了，下回肯定不会让他跑了。”

“下回也不能冒险，你还太小了。”沈厉川拍拍他的肩，“先回家去，今天别去找念冬了。”

铁蛋满脑袋问号，见沈厉川已经走了，只好背着竹筐回家了。

秦守成得知消息，从镇公所赶了过来。

“这几天进镇的人都登记了，不过挑担卖货的太多了，出来进去的人也杂，俺这就把册子拿来好好查查。”

“就查近三天吧。”沈厉川点头，“重点查瘸子，卖针线的，从镇北进来的人。再去各家借宿点问问，看看昨晚有没有住在哪里。”

秦守成点头：“俺这就带着民兵去查，各个出镇口也派人去问问，说不定还能堵住他。”

“注意不能惊动镇上的人。对方既然敢来打听，就早就想好了退路。”沈厉川又吩咐马小亮，“回去取些纸、炭条和尺绳。把左右脚印照着画下来，步子间距量一下。今晚整理进出记录，鞋底子啥的不能漏了。”

“是！”

马小亮跑回南院取东西。

沈厉川与王大牛又顺着三条岔路查了一遍，只在镇北小路上找到几道差不多拖痕。

但脚印到了石头路便断了，也没有看到担子和货物。

两人回到南院时，念冬还守在骡总圈里。

她端着半碗米汤，正哄骡总吃饭。

骡总已经能撑着前腿坐起来，嘴里嚼着泡软的豆子。

“爹，你瞧！骡总今天吃了好多！”

沈厉川走进圈里，把她抱起来。

念冬还惦记着喂粥：“骡总没喝完呢。”

“让锅爷喂，你跟爹回屋。”

念冬搂住他的脖子，摸到枪套时停了手：“爹要打坏人吗？”

“镇上来了个生人，爹得去查查。”

“是不是卖糖的货郎？铁蛋说货郎担子里啥都有。”

沈厉川抱着她往窑洞走：“不能买生人的糖，也不能跟生人走。要是有人叫你，你一定先我、草姐或者政委爷。”

“麻子叔行不行？”

“行！”

沈厉川把念冬送进窑洞，又检查了布老虎肚子里的扣袋。

革命证明书和红绸花也都在。