明楼刚把茶水咽到一半，听到后半句暗号，差点直接呛出来。

他猛地偏过头，攥着手背抵住嘴唇，肩膀控制不住地轻颤了两下，硬生生把到了嘴边的笑意憋成了咳嗽，咳得眼眶都微微发红。

“这火锅可真够辣的。”

他放下手，借着擦嘴的动作掩去眼底的荒诞，声音还带着点咳后的沙哑。

同桌三个纺织工闻言都愣了一下，不约而同地低头瞅了瞅锅里

奶白色的清汤咕嘟翻滚，飘着几片葱段姜片，连个辣椒影子都没有。

几人对视一眼，眼神里都透着点怪异，领头的汉子忍不住开口：

“同志，咱们点的是清汤锅啊，没放辣子。是不是你刚才呛着了？”

“嗨，可不是嘛。”

明楼顺势打了个哈哈，端起搪瓷缸又喝了口茶压了压，脸上带着点不好意思的笑意，

“呛了一下，嘴里发苦，竟吃出辣味了，让几位见笑。”

几句话轻轻松松圆了过去，几个工人也没多想，笑着摆摆手就接着聊起了厂里的事。

可明楼心里却半点都笑不出来。

天王盖地虎，小鸡炖蘑菇？

这算哪门子暗号？

街头混混对黑话都比这讲究。

他设想过无数种可能，密码、暗语、节气切口，唯独没想过能是这么个不伦不类的玩意儿。

方才那股大敌当前的紧绷感，被这半句暗号冲得七零八落，荒诞感直往头顶冒。

身后，庞大海说完正事，拍了拍陆川的肩膀：

“行了，你回去吧，别让人起疑。”

“是。”

陆川恭恭敬敬应着，目送庞大海搂着白玲走出大门，才转身回了二楼，从头到尾没往明楼这边瞟过半眼。

明楼缓了好半天，才把那股荒诞劲儿压下去。

他抬眼望着门口空荡荡的方向，眉头却越拧越紧。

他心里笃定，这胖子十有八九就是陆川的上线，是这张潜伏网里的关键人物。

他转过头，笑着冲同桌三个工人拱拱手：

“几位同志，我吃好了，下午还得赶火车，就先告辞了。今天多谢几位照应。”