他在衣服内衬上开始画，画他从周围环境推测出的方位。

他画了几个小时，一边走一边向地里干活的农民问路。

那些人说的话他勉强能听懂，是带着极重口音的南方土话。

他连比带划地打听，总算弄明白，自己现在在衡阳乡下，往北走有大路，能通到长沙。

长沙。

无邪把这两个字在心里重重地念了一遍。

他有预感，谢以宁就在长沙。

九门在长沙。

命运的开始在长沙。

他捏紧了炭笔，把画得乱七八糟的地图折好塞进衣兜，抬头看了一眼北边的方向，拔腿就走。

山风从背后追过来，像是青铜门内的黑暗在送他上路。

……

无邪走了整整两天才到长沙城。

他身无分文，脚上那双从现代穿来的运动鞋已经在山路上磨得不成样子，鞋帮子裂了个口，泥水往里灌。

好在他嘴甜，路上搭了几个运货的牛车，又帮一个挑担子的大爷扛了两里地的货，换了一顿糙米饭和半块咸菜。

那大爷见他穿得古怪，问他是不是城里逃出来的戏班子学徒，无邪含糊应了，没多解释。

到长沙城门口的时候，他整个人又饿又脏，头发乱得像鸡窝，下巴上一层青黑的胡茬，活脱脱一个逃难的。

但看见城门上那两个大字，他眼眶一下就热了。

长沙。

不是他生活过的那个长沙，但空气中的味道、街巷的格局、满耳朵的湘音，还是让他一瞬间生出了某种近乡情怯的恍惚。

只是这恍惚没持续多久，就被肚子里的咕噜声打断了。

无邪摸了摸肚子，深吸一口气，抬脚迈进了城门。

他沿着太平街往前走。

这时候的太平街比他印象里的更窄更旧，青石板路坑洼不平，街两边的铺面一家挤着一家，酒旗、茶幌、当铺的招牌、药铺的柜窗，叮叮当当的铜铃声混着叫卖声，市井气浓得能把人熏透。

他一边走一边看，目光在人群里来来回回地扫。

每一个孩子的身影都能让他心口猛跳一下，但仔细一看，都不是谢以宁。

“以宁……”他小声念了一句，嗓子紧得发疼。