“襄阳城。”岳银瓶望着前方逐渐清晰起来的城墙轮廓，轻声说了一句，“我几年前路过这里一次，那时候还没有现在这么热闹。”

马小玲策马走到常钰身边，也顺着他的目光望向前方那座在秋日阳光中矗立的古城：“这城看起来挺大的。”

“襄阳是军事重镇，南北要冲，历来都是兵家必争之地。”常钰说道，“蒙古人想南下，必须先拿下襄阳。”

“那这次英雄大会，就是召集各方力量，一起守城？”马小玲问。

“差不多。”常钰点头，“郭靖夫妇在襄阳经营多年，威望很高，这次大会声势浩大，应该能聚集不少武林高手。”

他顿了顿，目光落向城门口那些熙熙攘攘的人群，又补了一句：“当然，也肯定会引来一些不想让他们聚起来的人。”

进了城之后，才发现襄阳城内的热闹远超想象。

街道两旁挂满了各色旗幡，有写着“丐帮”二字的，也有写着“全真”或“少林”字样的。

沿街的客栈几乎全部爆满，偶尔能看到几个身着统一服饰的门派弟子结伴走过，腰间佩剑或背后负刀，器宇轩昂。

常钰带着众人在城西一家相对清净的客栈安顿下来，又让流星出去打听了一番英雄大会的具体安排。

不到半个时辰流星就回来了，兴冲冲地汇报。

“常前辈！我打听到了！英雄大会就设在襄阳城内的校场上，明日正式开席，据说今天下午已经有几个门派的人到了。”

“明天？”常钰微微点头，“那正好，今天先休整一晚，明早过去看看。”

“对了前辈——”流星忽然压低声音，表情变得有些神秘，“我还听说了一件别的事。”

“什么事？”

“听说这次英雄大会，郭夫人特意请了一位贵客，据说是从终南山下来的古墓派传人。”

常钰的目光微微一凝。

“古墓派？”

“对！”流星点头如捣蒜，“我也没听说过这个门派，但方才在街上听人议论，说那古墓派传人是个女子，武功极高，人又长得好看，但性子特别冷，谁搭话都不理。”

说到这里，流星脸上露出一种介于敬畏和好奇之间的表情，“前辈，你听过古墓派吗？”

“听过。”常钰说，“这趟来得值。”

他拍了拍流星的肩膀，没有再多说，转身往自己的房间走去。

推开房门时，窗外的夕阳正将整座襄阳城镀上一层暖红色的光。

远处校场上隐约可见许多人在忙碌地布置着什么，旗幡在晚风中猎猎翻卷。

第二日清晨，襄阳城的街道上已经热闹起来。

常钰推开窗户，湿润的晨风裹着远处校场上隐约传来的锣鼓声和人群的喧哗声扑面而来。