“屋里用姜片熏过了，你回去泡泡脚。”

明月接过汤婆子，指尖碰到清圆的手，比她的还暖些。“你倒比我讲究。”

“你那身子骨，我还不清楚？”清圆白了她一眼，“在江南的时候练功练得膝盖落了寒，这北城的冬天可比江南狠多了。少嘴硬。”

两个人沿着回廊往回走。雪停了几天，廊下的冰凌化了大半，滴滴答答地往下滴水。清圆走了一段，忽然开口。

“孙德厚的事，我打听过了。他女儿住在城西一个小院里，请了三个大夫都不见效。听说是胎里带的痨症，咳了五六年了，春秋两季最重。”

明月放慢脚步。“能治吗？”

清圆想了想。“我得见了人才知道。痨症分好几种，若是肺阴亏虚那一类，倒还能调理。就怕拖得太久，伤了根本。”

明月点了点头。“年后我想办法安排你见一见那孩子。”

“那你呢？“清圆侧头看她，“孙德厚那边你打算怎么办？账目上的事你手里有多少证据？“

明月把汤婆子换了个手抱着，夜风吹过来，她眯了眯眼。“还差一些。白糖的进货渠道、出货渠道、中间的差价流向，我得摸清楚。孙德厚背后的人是吴玉宁，但吴玉宁背后还有没有别人，我还没查透。”

清圆没再多问。两个人默默走了一段，雪花又开始落了，细碎碎的，像是天上有人在筛糠。清圆抬起头看了看，伸手接了一片。

“北城的雪，”她说，“真能下到过年啊。”

明月也抬头看。雪花落在她的脸上，凉丝丝的，落在睫毛上，像细小的绒毛。

“嗯，”她说，“能下到过年。”

两人在月亮门下分开。清圆住东边一间空置的厢房，明月的院子在西边。她走了几步，回头看了一眼明月的背影，瘦瘦的，裹着一件素色棉袍，在飘着细雪的夜色里慢慢往前走。

她忽然想起许多年前，在江南那个雨夜里，也是这样一个瘦瘦的身影蹲在戏班的后门口，浑身湿透，手背擦破了皮，却一声不吭，只是仰头看着站在她面前的顾霜白，说“师傅教我吧“。

清圆把汤婆子抱紧了，转身走进自己的屋里。

腊月二十九，孙德厚来了晏家。

他是来送年货的。白糖铺子年底结了一批账，照例要往府里送年节礼。他亲自押着两辆板车来，车上堆着整箱的白糖、干果、腊肉，在晏家侧门外卸了货，跟管家对了单子，转身要走的时候，被一个小丫鬟拦住了。

那小丫鬟正是清圆。

“孙掌柜留步，我们二小姐有几句话想跟您说。”

孙德厚脚步顿住，脸上的表情变了几变。他往晏家大宅的方向看了一眼，犹豫了一下，还是跟着那小丫鬟进去了。

明月在花园的亭子里等他。亭子四面挂着厚厚的棉帘挡风，中间的石桌上摆了一壶热茶和两碟点心。她坐在石凳上，看见孙德厚进来，站起身微微颔首。

“孙掌柜，冒昧请你来一趟，年关底下事儿多，打扰了。”

孙德厚站在亭子门口，面上堆着笑，可眼睛里全是警惕。“二小姐客气了。不知二小姐叫我来，有什么吩咐？”

“不急，”明月给他斟了一杯茶，“孙掌柜坐下说话。”

孙德厚犹豫了几息，还是坐下了。但他只坐了半个凳子，背挺得笔直，两只手搁在膝上，像是随时准备站起来走人。

明月把茶杯推到他面前。“孙掌柜在晏家管事这些年，辛苦了。”