他从怀中取出那块凤凰玉佩，双手高举过头顶，呈到永乐帝面前。

李公公上前一步，接过玉佩，仔细检查了一番，确认没有危险之后，才转呈给永乐帝。永乐帝接过玉佩，目光落在上面，起初只是随意地扫了一眼，但当他的目光触及玉佩背面那“凤鸣”二字时，他的脸色骤然一变。

他握着玉佩，沉默了很长时间。凉亭中的空气仿佛凝固了一般，连风声都停了下来。

“这个东西，你是从哪里得到的？”永乐帝的声音依然平静，但沈清辞能听出，那平静之下，隐藏着一丝极其克制的震动。

“草民的祖父留下的遗物。”沈清辞抬起头，直视着永乐帝的眼睛，“祖父临终前嘱咐草民，一定要将这件东西亲手交给陛下，并告诉陛下一句话——”

他顿了顿，然后一字一句地说道：“凤鸣在侧，陛下危矣。”

永乐帝握着玉佩的手指微微收紧。他的目光变得深沉而锐利，与方才那个赏花品茶的闲适帝王判若两人。他盯着沈清辞看了很久，然后缓缓开口：“你知道这块玉佩代表什么吗？”

“知道。”沈清辞毫不回避他的目光，“它代表着一个名为‘凤鸣’的组织。这个组织渗透了朝堂和江湖，势力遍布天下。草民的祖父，就是因为追查这个组织，才被人害死的。”

永乐帝沉默了片刻，然后将玉佩放在石桌上，手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的声响。他的目光望向远方，仿佛在回忆着什么久远的事情。

“沈铮……”他低声念着这个名字，声音中带着一丝复杂的情绪，“朕记得他。他是一个真正的忠臣，也是一个真正的勇士。他当年忽然暴毙，朕一直觉得蹊跷，但苦于没有证据，也无法深究。”

他收回目光，重新落在沈清辞身上：“你今天进宫，不只是为了送这块玉佩吧？”

“陛下圣明。”沈清辞从怀中取出那份名单的抄录副本，再次双手呈上，“这份名单上，记载着‘凤鸣’组织在朝堂和江湖中的核心成员。草民恳请陛下过目。”

李公公再次上前，接过名单，转呈给永乐帝。永乐帝展开名单，目光从上到下缓缓扫过。他的脸色随着目光的移动而变化，先是平静，然后是凝重，最后变成了一种压抑的愤怒。当他看到名单末尾那个单独列出的名字时，他的手猛地攥紧了那张纸，指节因为用力而泛白。

“玄机子。”他缓缓念出这个名字，声音低沉而冰冷，“朕的国师。”

他放下名单，闭上眼睛，深深地吸了一口气，然后又缓缓吐出。当他再次睁开眼睛时，目光中已经恢复了那种帝王特有的冷静和威严。

“这份名单，你确定属实？”

“草民以项上人头担保。”沈清辞斩钉截铁地说道，“名单上的每一个人，草民都有证据可以指证。只要陛下给草民时间，草民可以将他们的罪行一件一件地摆到陛下面前。”

永乐帝看着他，沉默了很久。凉亭外，微风拂过，吹动了花木，发出沙沙的声响。远处御花园中的欢声笑语隐隐传来，与凉亭中的凝重气氛形成了鲜明的对比。

“好。”永乐帝终于开口，声音中带着一种不容置疑的决断，“朕给你一个机会。一个月之内，朕要看到你所说的证据。如果你能做到，朕会亲自为你祖父正名，并将这些蛀虫一一清除。但如果你做不到——”

他没有把话说完，但意思已经不言而喻。

沈清辞深深地叩首：“草民遵旨。”

永乐帝没有再说什么，挥了挥手，示意他退下。沈清辞站起身来，倒退着走出凉亭，然后转身，沿着来路快步离去。他的后背已经被冷汗浸透，但他的脚步却异常坚定。

他成功了。

他终于，站到了皇帝的面前，将那把刀，递了出去。