“好，我们都听大郎的！”

“大郎啊，既然规矩已经定下了，那咱们什么时候出发？”

几位族老眼巴巴地抬头看向江河，轻声询问。

江河原本想着给村里人留出两天的准备时间，第三天卯时再出发，这样各家各户都有足够的时间收拾行装、清点物资。

但他这话刚说出口，王德顺就第一个摇头给否了。

“大郎，等不了三天了。”

王德顺把旱烟杆从嘴边拿下来，声音中带着一丝压抑了很久之后终于绷不住的急切，正色向江河说道：

“别说三天，两天都等不了。你是刚从县里回来，不知道村里现在的状况有多紧急。”

“各家各户家里的水缸都见了底，平日里别说是饮水做饭，一家人每天能喝上一碗水都是千难万难。”

“这几天，村里面已经开始相继有老人渴死、饿死的状况，再这么熬下去，以后死的人只会是更多！”

旁边一位族老接话道：“是啊大郎，不能再等了，再等下去，村民们就自己坚持不下去，带着家人独自逃难去了。”

“是啊，昨天就又有两户人家因为活不下去又等不及，趁夜悄悄离村了。”

“还有，现在的匪患也厉害，昨天上午还有一群黑衣刺客闯进了村子里，接连杀了村里五位村民，乡亲们全都吓坏了，今天一整天都没有人敢出门！”

“这下河村我是一刻也待不下去了，如果可能的话咱们最好今天就能走！”

“对，各家各户早就已经做好了准备，就等着老族长一句话呢。现在既然大郎回来了，咱们也有了领头人，依我看就不要再等了，今天就走吧！”

“对对对，最好今天就能走，在这里多拖一天就多一分危险。”

几位族老你一句我一句，有人说“我家的水缸前天就见了底”，有人说“我家里已经两天没喝过一口干净水了”，七嘴八舌，每个人脸上都带着几分窘迫与急切。

等到这些人把话说完，王德顺才再次开口向江河说道：

“大郎，他们说得都没错。你刚回来，村里的情况还没亲眼看到，事实上各家各户的水缸基本上都空了，能撑到明天早上已经是极限。

如果再等三天，怕是有一半人家连走出村口的力气都没有了。”

江河愕然。

他知道现在的旱情很严重，三河县甚至整个川南郡都面临着无水可用的情况，但是他却没有料到这连正月都还没出，村子里面就已经出现渴死人的情况了。

现在才是正月十几号，天气仍处在天寒地冻的时节，若是再等两三个月，天气转暖，甚至到了盛夏还一直都不下雨的话，整个川南郡还不知要渴死饿死多少人。

怪不得村里现在比半个月前他入县狱之前荒凉了不少，人口也少了近乎一半。

若不是因为实在活不下去了，又看不到半点儿活下去的希望，谁又愿意背井离乡，跑到更南方那种陌生的地方去讨生活？

江河沉默了片刻。

他原本还想着利用这两天的空档再去一趟县城，跟江山碰个面，把一些事情最后敲定。