这份急报，才是报永昌侯夫妇战死的。

比真正的军报晚了近一个月。

周承祐气怒，却也知如今瞒无可瞒，只好闭上眼，把军报递给了谢蕴宁。

谢蕴宁一目十行地扫完，脸色煞白一片。

她茫然地望着上面的字，都是认识的，可汇集在一起，却好像有些看不明白了。

永昌侯夫妇怎么会战死呢？

不是去了援军，去了粮草吗？

为什么？上次大捷都未提及的事，为何这次就如此板上钉钉？

这份急报也是假的吧？

谢蕴宁呆呆站着，像一尊突然失去灵魂的玉像。

周承祐紧盯着她，眼中悲拗和愧疚一闪而过：“玄瑜……”

谢蕴宁晃了晃身子，猛地回过神。

她用力眨了下眼，才将手中军报仔仔细细折好，双手奉还给周承祐。

然后，她低头行礼：“陛下……容臣告假三日。”

声音平静，语调却格外沙哑。

周承祐喉结滚动，想说什么，可所有话都堵在喉咙里，一个字也说不出来。

他只能沉默地点头，看着谢蕴宁转身，一步一步走出勤政殿。

可就在跨出门槛的那一瞬，谢蕴宁的身影几不可察地晃了晃。

张宣礼连忙上前扶住。

谢蕴宁轻轻挣开，继续往前走。

走出勤政殿的院子，走出宫道……直到出了宫门，她却没再乘坐马车，而是飞身上马，朝着贺府疾驰而去。

到了贺家门口，谢蕴宁没有停留，径直往后院祠堂去。

脚步越来越快，最后几乎是小跑。

推开祠堂的门——

烛火摇曳，香烟袅袅。

贺老夫人跪在蒲团上，双手合十，闭着眼，对着那一排排牌位。

她穿着素服，头发梳得一丝不苟。

可谢蕴宁看得清楚，那双合十的手，在微微发颤。

所以……老夫人也已经知道消息了。

谢蕴宁鼻头猛地一酸，忍了整整一路的眼泪，在这一刻，终于决堤。

她捂住嘴，眼泪大颗大颗滚落，砸在祠堂冰凉的地砖上，晕开深色的水痕。

可她没有哭出声。

只是那样站着，任由眼泪无声流淌。

贺老夫人似乎察觉到了什么。

她缓缓睁开眼，却没有回头，苍老的声音在祠堂里响起，平静得可怕：“宁宁回来了。”

谢蕴宁松开手，用袖子狠狠擦去眼泪，走到贺老夫人身边，跪下。

“祖母。”她的声音哽咽得几乎不成调。

贺老夫人终于转过头，看着她。

那双总是慈祥温和的眼睛，此刻空洞洞的，没有泪，也没有光。

她伸手，轻轻抚过谢蕴宁的脸颊，替她擦去残留的泪痕。

“别哭。”贺老夫人说，“我知道早晚有这一天的，不用哭。”

谢蕴宁想点头，可眼泪还是控制不住地往下掉。

贺老夫人不再劝她，只是转回头，继续望着那些牌位。

烛火在她脸上跳跃，映出深深的皱纹。

她或许也不知道该说什么该做什么，就这样呆呆跪着，盯着老侯爷的牌位。

如今这些牌位里，又要加上她儿子儿媳以及孙子的了。