没一会儿，铁锅里便传来滋啦滋啦的油声。

小指厚的腊肉片在锅底卷起了边。秦京茹抓了一把白菜帮子放进去翻炒，添上水，又把和好的二合面沿着锅边贴了一圈。

肉油混着面粉的香气，很快钻进了西屋。

赵峥披好衣服，坐到西窗下的榆木罗汉床上。

他划着火柴，刚点上早晨第一支大前门，中院便传来一声干嚎。

“当家的哟！”

那一嗓子从中院水槽旁拔起来，各家的门轴跟着接连响动。

“你昨儿怎么一宿都不回来啊！”

“杀猪刀没了，麻绳也没了，连个人影都找不着！你这是要了我们娘俩的命啊！”

张屠户的媳妇一路从后院嚎到中院，头发散在肩头，身上只披着一件没系扣的棉袄。

她一屁股坐在水槽旁的黄泥地上，双手轮流拍着大腿。

“老张啊！你到底死哪儿去了！”

前院门口，阎埠贵正拿着那把秃了半边的扫帚扫台阶。

听到“一宿没回来”几个字，他的手指一松。

扫帚先砸在脚面上，又弹落到青砖地。

啪嗒。

阎埠贵没低头去捡。

他扶着门框，先往中院望了一眼，接着又看向自家屋里。额头很快冒出一层细汗，手掌把门框抠得咯吱作响。

老李头也是夜里出去的。

连人带板车，一块没了。

这才过去一天，张屠户又没回来。

阎埠贵的喉结上下滚了两回。

怎么都赶在夜里？

他脚后跟磕着门槛退进屋，反手放上房门。