话音未落，郭嘉的手猛地一松，那双仿佛能洞穿天下大势的眼睛，缓缓地闭上了。最后的一丝气息，消散在易州苦寒的秋风之中。

“奉孝——！”

一声凄厉的惨叫划破了营帐的寂静。曹操猛地扑倒在榻上，死死抱住郭嘉逐渐冰冷的身体，嚎啕大哭。这位在中原大地上纵横驰骋、杀伐决断的乱世枭雄，此刻哭得撕心裂肺，毫无仪态可言。帐外的将领们听到这悲恸的哭声，无不黯然神伤，纷纷跪倒在地，面向营帐的方向叩首。

建安十二年，一代奇才郭嘉，犹如一颗璀璨的流星，在划破汉末乱世的夜空后，骤然陨落，年仅三十八岁。

曹操在易州为郭嘉举行了极其隆重的葬礼。大军缟素，悲声震天。然而，悲痛归悲痛，曹操并没有忘记郭嘉临终前的遗言。他强忍着失去首席谋士的剧痛，下令大军停止前进，就地在易州驻扎，按兵不动。

军中许多将领对此大惑不解。张辽、徐晃等人纷纷请战，认为袁尚、袁熙如丧家之犬，只要大军一鼓作气杀入辽东，公孙康必然望风而降，二袁的首级唾手可得。曹操却只是摆了摆手，目光深沉地望着辽东的方向，一字一顿地说道：“奉孝说不用打，那就一定不用打。孤就在这里等，等公孙康把二袁的脑袋送过来。”

此时的辽东，襄平城内。

辽东太守公孙康正犹如热锅上的蚂蚁，在大堂内来回踱步。探子如雪片般飞来，带回的消息一个比一个让他心惊肉跳：曹操在白狼山阵斩蹋顿，乌桓主力全军覆没；曹操大军已经逼近易州，随时可能挥师渡过辽水。

而更让他头疼的，是刚刚逃到他这里寻求庇护的袁尚和袁熙兄弟。这两人虽然兵败，但手下依然聚集了数千残兵，且袁家在北方经营四世三公，门生故吏遍布天下，百足之虫死而不僵。

“主公，袁尚此人狼子野心，他名为投奔，实则图谋我辽东基业啊！”长史公孙恭忧心忡忡地进言道，“曹操大军压境，却没有立刻进攻，这分明是在坐山观虎斗。若我们收留二袁，曹操必然以此为借口，发兵攻打辽东；若我们不早做决断，等二袁缓过神来，鸠占鹊巢，我辽东基业将毁于一旦！”

公孙康眼中闪过一丝狠厉之色。他原本就对袁氏兄弟有所防备，如今曹操大军屯兵易州，那股无形的威压犹如悬在头顶的利剑，让他喘不过气来。

“传令下去，在刀斧手埋伏于大堂两侧。派人去请袁尚、袁熙两位公子前来赴宴，就说我要与他们商议共抗曹操的大计！”

当晚，襄平太守府内灯火通明。袁尚和袁熙毫无防备地步入大堂。两人刚刚落座，还没来得及举起酒杯，公孙康猛地将手中的酒樽摔在地上。

“啪！”

清脆的碎裂声如同死亡的号角。两厢埋伏的刀斧手如狼似虎地冲了出来，将大惊失色的袁氏兄弟团团围住。

“公孙康！你敢出卖我们？！”袁尚目眦欲裂，拔出腰间佩剑想要反抗。

“得罪了，两位公子。借你们的项上人头一用，保我辽东满城百姓的性命！”公孙康冷酷地挥了挥手。

几道寒光闪过，袁尚、袁熙两兄弟甚至来不及发出惨叫，便身首异处。曾经不可一世的河北袁氏一族，至此彻底灰飞烟灭。

几天后，易州曹军大营。

一骑快马飞驰入营，马上的信使背着一个用石灰腌制过的木匣，直奔中军大帐。

“报——！启禀丞相，辽东太守公孙康遣使送来木匣一个，内装袁尚、袁熙首级，并上表称臣，愿永世为汉室藩篱！”

大帐内，众将闻言皆倒吸一口凉气，面面相觑。他们回想起几天前郭嘉的临终遗言，心中涌起一阵难以名状的震撼。

曹操猛地站起身，快步走到木匣前，一把掀开盖子。里面赫然摆放着袁尚和袁熙两颗苍白狰狞的头颅。

曹操死死地盯着这两颗头颅，身体微微颤抖着。突然，他仰起头，爆发出一阵大笑，笑声中却夹杂着无尽的凄凉与悲怆。

“哈哈哈……奉孝啊奉孝！你真乃神人也！你人在九泉之下，却依然能算计这天下苍生！”曹操笑着笑着，眼泪再次夺眶而出。他转身看向众将，指着木匣大声说道，“诸公皆见了吧？这就是郭奉孝的遗计！若孤当日听了你们的劝告，强行发兵攻打辽东，公孙康必然因为恐惧而与二袁联手死战。如今孤按兵不动，他们内部便互相猜忌，自相残杀！奉孝虽死，其智谋依然胜过千军万马！”

众将无不心悦诚服，齐声高呼：“丞相英明！郭祭酒神机妙算！”

平定了北方最后的隐患，曹操率领得胜之师，浩浩荡荡地班师回朝。建安十三年正月，曹操回到邺城。此时的他，已经彻底扫平了北方的群雄，吕布、袁术、袁绍、乌桓……这些曾经不可一世的诸侯，都已化为他霸业道路上的垫脚石。

为了彰显自己的盖世武功，也为了震慑天下，曹操下令在邺城大兴土木，修建了一座气势恢宏的高台——铜雀台。