正是埃莉诺。

她纵马冲到近前，勒缰站定，面上还带着一路急奔的潮红。

山风将她那一头金发扬起，在阳光下散开一片光晕，衬得那微微喘息的唇格外饱满。

杨炯皱了皱眉，声音不高却带着冷厉：“你最好有要事。军前乱令，按律当杖三十。”

埃莉诺怔了一下，随即面色一冷，那双褐眸里浮起一层寒霜，冷哼一声：“好！你打吧，打死我算了。反正你的这些兄弟们也得跟着我一同死！”

“你什么意思？”杨炯眉头锁得更紧。

“哼！”埃莉诺别过头去，下巴绷得紧紧的，侧脸轮廓在日头下现出一道倔强的弧线，腮边肌肉微微跳动，明显是咬紧了牙关。

杨炯盯着她看了一阵，忽然发觉不对劲。

这女人从来都是从容的、知性的，说话时眉眼含笑、进退有度，便是被揶揄调侃也从不动真气。

可此刻她眼角隐隐泛红，嘴唇抿成一条直线，那副模样分明是怒极了，又委屈极了，生生憋着不肯示弱。

杨炯心中一动，轻咳一声，催马凑近了两步，放软了语气：“那个……你……真……”

“大不里士最新情报。”埃莉诺截断他的话，声音冷如冰刀，“塞吉班和娜尔领两万黑羊军已先行离开大不里士前往马兰德。”

她说完这句，也不看杨炯，拨转马头便走。

杨炯愣了一瞬，心念电转，忙朝她背影喊：“此话当真？”

“假的！”埃莉诺没回头，大吼一声，声音却带了颤，显然是委屈极了。

杨炯揉了揉鼻子，望着那道金色背影消失在队伍后方，一时有些讪讪。

回过头来，却见周围亲兵将领一个个望天的望天、搓土的搓土、低头整理马鞍的有之，人人脸上绷着一副“我什么都没看见”的神情。

“咳咳。”杨炯干咳两声，收起那副不自在的神色，沉声道，“贾纯刚！”

“末将在！”贾纯刚赶忙应声，催马凑近。

杨炯扫了他一眼：“斥候派出去了？沿途可曾发现敌军行军的痕迹？”

“斥候大多派去了大不里士方向和草原上的开阔地带，赤脊山这边……”贾纯刚顿了顿，面上有些为难，“此处峡谷纵横，山势险峻，斥候尚未深入探查。”

话未说完，杨炯已然一夹马腹，乌云长嘶一声，朝那谷口冲去，身后亲兵队急急跟上，蹄声如雷。

奔至谷口，杨炯一扬手：“不必这么多人。老贾、鹿儿，你二人随我进去便够。若有埋伏，人少也好脱身。”

贾纯刚与鹿钟麟对视一眼，齐齐应了声，紧随其后。

三人策马踏入谷口，光线骤然暗了下来。

两侧峭壁直上直下，红褐色的岩面被风蚀出无数蜂窝状的孔洞，抬头望去，天空只剩窄窄一道蓝线。

脚下是碎石和红土混成的路面，马蹄踏上去，声音在谷壁间来回撞荡，闷闷的，又被层层叠叠的峡谷岔口吸走，传不出多远。

走了一炷香的功夫，三人到了一处开阔些的谷地。