霍勒斯则因为再次亲眼见到灰主而激动得说不出话。

“我知道。”

姜林的灰眸穿透了灰界的泡沫壁障，看向牧域的方向。

在他的感知中，牧域已经缩水了三分之二，那里发生的事他已经有些看不清了。

“黄衣。”

姜林想起寒肖肖的话。

黄衣雾面者已经彻底消散，连存在的痕迹都被从宇宙中抹去，就连他也只能保留极少数的记忆碎片。

是无意识的模仿？

又或者……是黄衣雾面者消散后的某种残留？

“霍勒斯。”姜林问，“牧域还有多少生灵？”

霍勒斯立刻翻开记录册：“目前可能存活的大约有九十个族群，其中最大的族群是黑圈族，黑圈之牧·沙穆戈尔的部族，他们拥有在虚空中放牧黑圈云的能力，沙穆戈尔本人也是牧域公认的最强者。”

“沙穆戈尔，他还活着吗？”

“三个月前，秘会最后一次收到黑圈族的求援信号，来自牧域第七区，之后所有灵讯全部中断，第七区已经被划为污染扩散区。”

“我去看看。”

姜林的身形在灰雾中消散，留下伊萨索娅和霍勒斯站在会客室里。

……

牧域之名，始于异质历初年。

在这片虚空中，生存着一种被称为“黑圈族”的生灵。

他们的外形类似半羊人，下半身是覆着黑毛的蹄足，上半身则接近人形，头颅两侧各生着一对弯曲的角，角上刻满了他们在漫长放牧生涯中积累的异化之纹。

沙穆戈尔是最年长的黑圈族。

没有人知道他活了多少纪元，沙穆戈尔从不回答这些问题。

他只在放牧的时候说话。

虚空中，几团不知大小的旋转黑云正在缓缓移动。

沙穆戈尔站在黑云前方，一只手按在最近的一团云上，那些云沙顺从地在他蹄足周围旋转。

正因为这些特征，他被称为黑圈之牧。

幼年黑圈族喜欢在放牧时缠着他讲故事，他们会从黑云中探出小脑袋，眼睛里映着环形带的暗光。

“沙穆戈尔，再讲一遍你当初踏上时间歧路的故事！”