凤姐儿把脸一沉：「钱？我一个子儿也没有！有也不给！由著他们告去！你们谁也不许劝，更不许吓唬，就让他们告！等他们告不成，我反告他个「以尸讹诈』的刁状，看谁吃不了兜著走！」林之孝家的正为难地搓著手，偷眼觑见贾琏在一旁递眼色，心下会意，忙躬身退了出去，在廊下候著。贾琏一径出来，寻著林之孝，两人躲在墙角叽咕了半日。

贾琏咬牙道：「罢了！破财消灾！你去料理，就说咱们发善心，许他二百两银子发送！」

又恐夜长梦多，急命心腹小厮飞马去寻舅老爷王子腾，望他帮衬。

贾琏又命林之孝将这二百两悄悄挪到流年帐上，东挪西凑地添补开销了事。

私下里又塞给鲍二几十两梯己银子，拍著他肩膀哄道：「没眼色的东西！死了个浪货值什么？赶明儿爷给你挑个更齐整的媳妇！」

鲍二白得了银子，又有了体面，骨头都轻了几两，哪有不依的？登时又狗颠屁股似的奉承起贾琏来，把那自家死去的婆娘丢在一边，不在话下。

可怜鲍二媳妇，冷冰冰的躺在柴房，一条命谁也不记得。

屋里头凤姐虽心知此事凶险，面上却只装没事人一般。

见房里没旁人，便一把拉过平儿，堆起笑来：「好平儿，昨儿是我灌多了黄汤，浑忘了形，打了你。你可别记恨。打哪儿了？快让我瞧瞧我给你揉揉。」

平儿低著头，脸上一红，道：「也没打多重，奶奶不必挂心。」

话音未落，凤姐忽地「哎哟」一声，黛眉紧蹙。

平儿大惊：「奶奶怎么了？」

凤姐哪敢说是方才与大官人癫狂时撕裂了旧伤，只咬牙忍著疼，摆手道：「不妨事…许是昨夜歪著睡了，岔了气…」

又凑近平儿，压得声音极低，带著一股子阴狠的探究：「好平儿，你跟我说句掏心窝子的实话。我起誓绝不打你骂你一一你到底……有没有被那没良心的破过身子？若是有，断不能这般便宜了他！我替你做主，叫他八抬大轿风风光光娶你过门！你跟了我这些年，我绝不亏待你！」

平儿臊得满脸通红，火烧一般，连连摇头：「太太说哪里话！绝不敢瞒著奶奶，真真没有的事！」凤姐眼珠儿一转，似笑非笑：「哦？那……你梦里头哼哼唧唧叫的那个情郎，又是哪个？」平儿羞得恨不能钻地缝里去，耳根子都红透了，只扭著身子道：「奶奶……哪有谁……」

凤姐眉头忽地一挑，眼中精光一闪，像是窥破了什么天大的秘密，慢悠悠拖长了调子：「莫非……是大官人？」

平儿如同头顶炸了个焦雷，魂飞魄散，正不知如何遮掩这要命的勾当，忽听外面丰儿高声通传：「姑娘们和大奶奶来了！」

只见李纨打头走了进来，刚跨过门槛，鼻翼便下意识地翕动了两下，一股子熟悉的味儿，直冲脑门。她脚步一顿，不由得愣住了，目光不由自主地往凤姐儿身上一溜，又飞快地垂下去。

而大官人也早早起床来洗漱好。

回到开封府衙门，赵鼎趋步上前，叉手躬身，唱了个肥喏：「府尊大人，下官回禀。童枢密那厢回京，阖城官员在汴京西门迎候，排场自是齐整。谁承想，偏生有人胆大包天，在那城蝶垛口之上，高悬一幅丈二白布，上面直指童枢密构陷刘法将军，端的冤枉！」

「童枢密闻报，立时著人去拿。岂料那人步战功夫甚是了得，竟是个能厮杀的，三拳两脚，将几位近卫打翻在地，觑个空子，一溜烟遁了。童枢密震怒，发下钧旨，报来开封府，要求严查此獠。」赵鼎顿了一顿，低声说道：「下官不敢怠慢，立时差遣得力人手，细细查访。原来那大胆狂徒唤作李孝忠，乃是西军一个微末的步军都头，不知寻了个甚么由头，竟混上了城墙，放下那泼天的大白布。如今……已是逃出汴京城去了。」

大官人笑道：「既如此也是个义气人士，又逃出了城，理他作甚？你便随便海捕文书，回那童贯便说已然通缉了事。」

赵鼎闻言躬身行礼：「府尊大人容禀！大人前番在朝堂之上，那当殿一声怒喝，真真是石破天惊！为刘法将军洗雪沉冤，弹劾童枢密那厮，竞连官家的颜面也敢暂拂一二……这等刚正不阿、舍身为国的肝胆，如今已是满城传颂，成了汴京城里天字号的头等新闻了！」

他满是笑容续道：「太学院里那些年轻气盛的学子们，闻得此事，个个热血沸腾。都说府尊大人是咱大宋的百年难遇的直臣典范！若非下官见机得快，早早拦阻，那帮不知天高地厚的后生，怕是要一窝蜂涌到咱这开封府衙门前头来，敲锣打鼓地请愿，替这普天下的黎民苍生，磕头叩谢府尊大人的青天之恩！」大官人听得这番言语，只淡淡应了一句：「此乃分内之事，何足挂齿。」

赵鼎一躬到底，声音愈发恳切：「府尊大人此言差矣！大人此举，乃是为国除奸、为民请命！此等风骨，此等担当，实乃我辈为官者之楷模！卑职……卑职五内俱感，铭佩无涯！」

大官人端坐其上，目光如电，扫过赵鼎那副少有拍马感激涕零，恨不得肝脑涂地的模样，心中不由暗忖：「这赵元镇…迂阔清高，今日这番做派，才算是真正收服，可堪做个心腹了。」