叔给你两个铜板，这柴我收了，如何？”

他试图压价。

苏婉停下脚步，瘦削的小脸上汗水混着灰尘，

她抿了抿干裂的嘴唇，伸出三根纤细却脏污的手指，声音不大却清晰：

“六叔，这捆柴都是好硬木，在镇上码头至少能卖五文。

三文钱，不能再少了。”

苏老六愣了一下，随即乐了：

“嘿！小丫头片子，年纪不大，心眼倒挺活！

成，看在你这么辛苦的份上，三文就三文！”

接过那三枚还带着她体温的铜钱，

苏婉小心翼翼地揣进怀里贴身的暗袋，像呵护着即将孵化的鸟蛋。

这是希望，是通往哥哥身边的盘缠。

她的“钱罐子”，是哥哥小时候玩过的一个掉了釉的破陶罐，藏在床底下最隐蔽的砖缝里。

每得一文钱，她都趁着夜深人静，悄悄取出陶罐，

将那枚冰冷的铜钱轻轻放进去，

听着那一声微弱却清脆的“叮当”声，

仿佛就离哥哥近了一步。

这晚，苏有才醉醺醺地从镇上回来，满身酒气与廉价脂粉味。

他在镇上赌坊做打手，一身痞气，因着这层关系，在族里年轻一辈中颇有几分蛮横的“脸面”。

“听说……婉儿近来挺能干？”

苏有才斜睨着在灶台边就着微弱油灯刷碗的侄女，

对弟弟苏有德咧开嘴，露出被烟熏黄的牙齿。

“到底是咱苏家的种，别看身子骨小，

有把子力气，是个能干活的好苗子。”

语气轻佻，带着品评货物的意味。

苏婉心里一紧，手下刷碗的动作更快了，几乎要将碗搓掉一层皮。

苏有德哼了一声，不置可否：

“能干顶什么用？

早晚是别人家的人，赔钱货。”

“话不能这么说。”

苏有才凑近些，压低声音，带着一股酒臭。

“我听说，张家那位少爷，对身边长得清秀的小书童，

可是‘另眼相看’得很呐……嘿嘿……”

他发出意味深长的、令人不适的笑声。

兄弟俩交换了一个心照不宣的猥琐眼神，嘿嘿地笑了起来。

苏婉虽不完全懂他们话中深意，

但直觉那绝非好话，一股寒意顺着脊梁骨爬上来。

她匆匆刷完碗，借口猪还没喂，几乎是逃也似的溜出了令人窒息的屋子。

猪圈旁，她借着月光，再次摸出怀里的陶罐，就着清冷的辉光仔细数了又数。

十七文了。

距离那遥不可及的十两银子，还差得如同天堑。

她听人说过，张家买她哥哥，可是花了整整十两雪花银。

十两啊，就是一万个铜钱……

小姑娘望着天上那弯冰冷如钩的残月，眼圈不由自主地红了，泪水在眼眶里倔强地打着转。

“哥，你在张家过得好吗？

他们……打你吗？

有没有吃饱饭……”

她抱着冰凉的陶罐，把脸埋膝间，小声地、压抑地啜泣起来，单薄的肩膀在寒夜中瑟瑟抖动。