周延儒全然看穿高起潜的自保算计，目光平静落在周玉凤身上：「路途遥远。娘娘一路辛苦。」

周玉凤与周延儒之间隔著十几步的距离，身后是孙承宗、毕自严、王夫之、曹化淳、

李若琏等一众随行重臣与内侍。

「既知辛苦，为何拦在本宫面前，不让入殿？」

「臣是为了娘娘好。」

周玉凤笑了一声。

「以下犯上，是为本宫好？」

周延儒直视周玉凤，问道：「娘娘此行，所为何来？」

「泰西会晤。」

「那臣更要拦了。」

周延儒语气变得极为认真：「据臣近两月收集的情报，号耶稣者，实力至少在练气境界————娘娘不过胎息，带著一众下修前往，非但不能扬大明仙威，反倒会落得颜面尽失。」

「娘娘倘若受轻，丢的不是娘娘的脸，是陛下的脸。」

「故臣斗胆，拒接懿旨，求娘娘凤驾回銮。」

「伪神之子是否轻视，暂且不知。但周总督的意思，本宫听得清清楚楚。」

周玉凤面上终于浮起一丝怒意：「本宫去不得，你去得？」

「正是！」

周延儒微微低头，姿态看似恭谨了些：「臣身为印度总督，驻地与埃及咫尺相邻。由臣代为出面，代表大明会晤泰西夷首，最为合适。」

他抬起眼：「也能让主子————仙帝陛下省心。

「」

周玉凤冷声道：「你何德何能，代表大明？」

周延儒答道：「大道争锋，修为高者自当为尊，自当代言。臣已是练气，由臣代娘娘出面，泰西方知敬畏。」

周玉凤盯著他道：「只怕周爱卿还有其他要教本宫。」

「有————但不应当众。臣今日言行，只为顾及娘娘颜面。」

「乱臣贼子，一派胡言。」