那一声长长的叹息，如同一片枯叶，悄无声息地落入百官心中，也落定了这场朝堂风暴的结局。

季舟漾并未再多言，只淡淡吐出两个字：“准奏。”

随后，便是小黄门尖细的唱喏声：“退朝——”

孟舒绾收起地上的图纸与军令状，在无数道复杂的目光中，随着人流走出了金殿。

灿烂的日光倾泻而下，驱散了殿内的阴冷，她微微眯起眼，只觉得浑身的血液都在这暖阳下重新滚烫起来。

这条路，才刚刚开始。

一个时辰后，孟舒绾便已持着新帝的圣旨与摄政王令，站在了户部衙门的正堂之内。

公事房里弥漫着一股陈年纸墨与霉味混合的奇特气息，四下里，书吏们埋首于堆积如山的卷宗中，算盘珠子拨得噼啪作响，仿佛谁也没有注意到她的到来。

直到户部尚书胡伟慢悠悠地从后堂踱出，脸上堆着与朝堂上截然不同的、过分热情的笑容。

“哎呀，孟大人，下官有失远迎，恕罪恕罪！”他拱着手，一双小眼睛在肥胖的脸颊上挤成两条缝，“大人年纪轻轻，便担此重任，实乃我大周之福啊！”

孟舒绾没有与他寒暄，只平静地递上手中的王令：“胡尚书，奉王爷之命，本官前来调阅西北边镇过往五年的田亩、税收及仓储卷宗，并申请开办屯田所需的第一批款项，共计白银五万两，粮食三万石。”

胡伟脸上的笑容僵了一瞬，随即又化开，他接过王令，仔仔细细地看了三遍，这才叹了口气，面露难色：“孟大人，您有所不知啊。这西北的账目，向来是一团乱麻。前朝的、本朝的、军屯的、民垦的，全都混在一处。您要的又急，这么多卷宗，怕是得容下官组织人手，好生清点个十天半月才行啊。”

孟舒豁看着他，心中一片雪亮。

这就是官僚体系的“软钉子”。

他既不抗命，也不给你办实事，只用一个“拖”字诀，便能磨掉你所有的锐气。

“胡尚书，军情如火，等不了十天半月。”她的声音冷了下来。

“下官明白，下官自然是明白的！”胡伟连连点头，脸上的肥肉跟着一颤一颤，“可这规矩就是规矩，账目不清，下官也不敢擅动国库啊！万一出了纰漏，王爷怪罪下来，下官这颗脑袋可担待不起。您放心，下官这就叫人去办，一定加急，一定加急！”

他说着，便随意点了两个无精打采的老书吏，命他们去档案库“寻找”卷宗。

孟舒绾在公事房里，从日上三竿，一直等到日暮西斜。

她端坐在一张硬木椅上，背脊挺得笔直。

期间，有小吏奉上茶水，那茶水早已凉透，她也未曾碰过一口。

她能感觉到四面八方投来的或好奇、或轻蔑的隐晦目光。

他们都在看她的笑话，看这个不知天高地厚的女官，如何在这户部衙门里撞得头破血流。

傍晚时分，那两个老书吏才抱着几卷落满灰尘、散发着霉味的旧档回来，禀报道：“回大人，库房太大，卷宗太多，今日只寻到了这些前朝武德年间的陈年旧档，您看……”

胡伟立刻凑上前，一脸歉意：“孟大人，您瞧，真不是下官有意为难。要不，您先回府歇息，明日再来？”