“恒通贸易的事我也知道一些。有一次我去邓老虎办公室取一份文件，桌上摊着恒通贸易的注册材料，我看到法人那一栏，是刘振国家属的名字。”

他抬起头，迎上了吴纪检的目光。这是他第一次直视对方。说出这个名字的这一刻，他心里涌上来的不是恐惧，是一种报复的快感。

“我当时没有问，也没有提，取了文件就走了。但我知道那家公司是邓老虎的物流公司在用，挂的是刘振国家属的名。

邓老虎跟刘振国之间怎么走账，我不清楚具体怎么操作，但我知道他们之间有往来。”

吴纪检没有说话。记录员的笔尖在纸面上匀速移动，发出持续不断的沙沙声响。

周志国说出了“刘振国”这三个字。这三个字说出去之后，他心里反而平静下来了。

他供出了刘振国，但没供韩明，这样他和家人的命保住了。

至于刘振国——那些年刘振国在矿企里坐享其成，而他周志国在泥里摸爬滚打，是时候也有人坐在这间屋子里了。

“除了刘振国，你还和什么人有直接联系吗？”

吴纪检的这个问题问得很有技巧。他没有问“还有谁”，他问的是“还有什么人有直接联系”。限定词是“直接”。

这给了周志国一个台阶——他可以不说那些间接的联系，只需要说“没有直接联系”，就不算撒谎。

周志国沉默了一下，然后用很稳的语气回答：“没有。除了他我没有和任何人直接联系。我所有的指示都是通过刘振国接收的。”

这是实话。韩明确实没有直接跟他交代过任何事。韩明不需要直接跟他说——韩明只需要跟刘振国说，刘振国会去办。

韩明的体系就是这样运作的。每一层都是一个过滤器，每一层都能在出事的时候做一个缓冲。

刘振国是周志国的缓冲，周志国是邓老虎的缓冲，邓老虎是他手下的缓冲。

这条链条上最底层的执行者根本不知道最顶层在想什么，所以最顶层永远是安全的。

他周志国能接触到的最高层级就是刘振国，不是韩明不想让他接触，是他不够资格接触到韩明。

除了上一次去韩明的办公室报告湘中饭局的事，平日里，他很难见到韩明一次。

而那一次见面，韩明也没有跟他说任何实质性的话，只是告诉他“三天之内处理干净”。

这句话本身没有任何违法内容，在法庭上甚至不能被解读为“包庇”。

韩明把自己的每一句话都算计过，确保在任何情况下都不会留下直接证据。

他坐在椅子上，发现自己的手不再抖了。他清楚自己已经走到了哪一步，他说了能说的话，也藏了该藏的话。

纪委拿到了他们想要的东西，他也保住了自己和家人的命。他不想着能出去，但至少他知道，他不用在外面还欠着谁的账了。

窗外的天色已经完全暗下来了。路灯亮了，光线从窗帘缝隙里渗进来，在桌面上投下一道细长的影子。

吴纪检把材料收进档案袋里，袋口的线绳缠了两圈，打了一个结。

这个结打得很紧，和赵志刚之前反复拆开又系上的那个结不一样——这个结系上之后，就不会再被拆开了，因为它里面的材料已经完成了使命，从线索变成了证据。