在史觉夏的处理结果前，刘嬷嬷的事先有了定论——替王家做事多年，收受贿赂，传递府中消息，依律当重惩。但念在她年事已高，在王府做了二十余年，没有功劳也有苦劳，杜深堂决定将她逐出王府，永不叙用。

庄云晓听完，沉默了一瞬。

“刘嬷嬷的儿子还在王家商号做事。”

“是。”

“那她一旦离开王府，王家还会找到她。”

“是。”

她抬起头，看着杜深堂：“世子打算怎么办？”

杜深堂背着手，看着花园里那几竿翠竹，竹叶被风吹得飒飒作响。

他忽然说了一句似乎与话题无关的话：“北境那边有个庄子，紧挨着雁门关，原是父王的私产，一直空着。庄子里需要人手，但北境苦寒，年轻力壮的都不愿意去。有个老门房守着便够了。”

这意味着刘嬷嬷不会被王家找到，不会被报复，不会被灭口。她会在北境的庄子里度过余生，孤独，清苦——但活着。

庄云晓向杜深堂行了一礼。

“世子思虑周全。”

杜深堂没有看她：“你去送她吧。她说临走前想见你一面。”

刘嬷嬷是次日一早上路的。

庄云晓没有去角门送她，只是在北边厢房的门口，看着刘嬷嬷佝偻着背，将寥寥几件行李打成一个小包袱，颤颤巍巍地背在肩上。她的手枯瘦，布满了老茧，系包袱时抖了好几回才系紧。

她抬起头，看到庄云晓站在门口，愣了一下，然后慢慢跪了下去，磕了三个头，什么也没说。

庄云晓扶住她的手臂，没有让她磕完。

“嬷嬷，去年冬天你送我的那副护膝，我还在用。做得很好，针脚密实，戴了一整个冬天也没有脱线。”

刘嬷嬷的身体剧烈地颤抖起来。

她低着头，浑浊的眼泪落在青砖上，洇开一小片深色的印子。