联安县。

这座原本在舆图上只有豆大一点的小县城，自打李震的大军将陈康的西北狼死死按在落凤坡以南后，便摇身一变，成了中原战区最核心的咽喉。

从玄京城一路南下的粮草、军械，乃至从各地强征来的新兵壮丁，全都要先在联安县过一道手，再分发到前线。这里成了朝廷新军最大的补给站和中转仓。

城墙虽然依旧不足两丈高，夯土墙皮也在风雪中剥落得斑驳不堪，但此刻的联安城头上，却密密麻麻插满了代表朝廷的红底黑字大旗。四千名守军分作四营，轮番把守着城门和粮仓。这其中，有三千人是刚从田间地头抓来的壮丁，而那一千人的核心骨干，则是李震特意从玄京城防大营里抽调出来的老兵油子。

日上三竿。

城墙根底下，一队刚换下岗的守军正抱着生锈的长矛，四仰八叉地瘫在背风的草堆里。

“他奶奶的，这鬼天气，尿尿都得带根棍子敲冰溜子。”

一个老兵解开裤腰带，对着墙根放了泡水，哆哆嗦嗦地系好裤腰带，凑到火盆边上烤火。

“泉子哥，你说前边打得那么凶，咱们啥时候会被调过去啊？”旁边一个看着只有十五六岁、瘦得像根竹竿的新兵蛋子，一边往火盆里添着干草，一边有些发怯地问。

“调过去？想什么好事呢！”泉子一巴掌拍在小兵的头盔上，拍得他脖子一缩。

“老子告诉你，能留在这联安县，那是你家祖坟冒了青烟！你知不知道前边落凤坡现在是个什么光景？我听运粮的弟兄说了，那地方的地皮都被血泡成黑的了，一脚踩下去能没过脚脖子！人命在那儿比草芥还贱，每天死的人都得用大车拉！”

泉子从怀里摸出小半块硬邦邦的黑面饼，在火上烤了烤，撕下一小块塞进嘴里用力嚼着。

“按大玄军规，咱们这帮守后方的辎重营、留备军，是没饷银拿的。但那又咋样？有银子你还得有命花才行！在这联安城里，虽然天天只能喝两顿掺了沙子的粟米粥，但好歹不用担心半夜睡觉被人抹了脖子。这世道，能囫囵个儿地活着，能安安稳稳喘口气，那是神仙都不敢想的福气！”

小兵似懂非懂地点了点头，看着城门外那些被挡在拒马外的流民，咽了口干沫。

整整一个多月，战火从未烧过落凤坡以北。这种长久的“和平”假象，就像是一副慢性毒药，一点点腐蚀着联安守军的警惕心。兵器生了锈没人磨，夜里的巡逻能躲就躲，连城门上的守卫都敢靠在女墙上打盹。

……

城中心，原本的县衙，如今已经被改造成了守军中军大营。

后堂的签押房里，地龙烧得滚烫，门缝和窗棂都用厚厚的毡毯蒙死，一丝寒风也透不进来。

屋子里乌烟瘴气。

四五个穿着明光铠、腰间佩刀解在一旁的将领，正围坐在两张拼起来的八仙桌旁，推杯换盏。